Publisert på nettstedet «Human Rights in Ukraine», 30. desember 2024. Av Halya Coynash
Sammen med aggressiv indoktrinering og propaganda ønsker Russland å innføre en fullstendig informasjonsblokade både innenlands og på alt ulovlig okkupert ukrainsk territorium
Russlands nye offensiv mot YouTube har resultert i at plattformen virtuell forsvinner i okkuperte deler av Ukraina. Enda mer bekymringsfull er Russlands suksess med å blokkere enkelte VPN-servere (linken er lagt til av oss. Oversetters merknad) som gjør det mulig for ukrainere på okkupert territorium å motta sannferdig informasjon, i stedet for propagandaen som okkupantene publiserer.
Mikhail Klimarev, IT-spesialist og administrerende direktør i Society for the Protection of the Internet, rapporterte 23. desember at «YouTube de facto er blokkert i Russland», med en trafikk på rundt 20 % av hva det var før Russland starta fullskala-invasjonen. Det nåværende russiske regimet har systematisk slått ned på fri informasjon siden Vladimir Putin først kom til makta. Likevel har angrepene på ytrings- og informasjonsfriheten blitt enda mer aggressive siden fullskalainvasjonen av Ukraina, bl.a med slike restriksjoner pålagt i okkupert territorium .
Donbas Realities har erfart via undersøkelser fra lokale innbyggere at du ikke kan åpne YouTube fra mange gratis VPN-er i okkuperte Donetsk og Luhansk. For øyeblikket fungerer andre VPN-er, inkludert noen som er gratis, fortsatt, men dette kan godt endre seg.
Russland starta kraftige tiltak, tilbake i juli 2024, for å hindre YouTube. I det minste ser det ut til at politikken har vært å bremse tilgangen så betydelig at folk slutta å bruke kanalen og valgte Russlands propagandafylte «alternativer», som den Gasprom-eide «RuTube» i stedet. Dette ble uttalt ganske åpent av Russlands utenriksdepartement som hevd, uten å framlegge noen bevis, at YouTube var kontrollert av Washington, og oppfordra folk til å istedet registrere seg på og utvikle «RuTube».
Den 12. juli siterte Gazeta.ru en ikke navngitt «kilde nær presidentens administrasjon» som sa at det var planer om å blokkere YouTube til høsten, hvor september var nevnt som et tidspunkt. Den siterte også Putins talsperson, Dmitrij Peskov, som benekta dette og hevda at problemet var forårsaket av Googles påståtte manglende modernisering av utstyr. Den samme presidentadministrasjonen benekta planene om å invadere Ukraina, inntil før kort tid før Putin sendte de første missilene.
Russland prøver også å skjule de virkelige årsakene til en annen stor begrensning som nettopp ble innført , nemlig et forbud mot telefonsamtaler på meldings-plattformer som What’sApp. Påstanden denne gangen er at dette grepet er retta mot å beskytte «russere» mot svindlere.
Faktisk er alle disse nye restriksjonene og forbudene veldig tydelig retta inn på å blokkere tilgangen til gratis informasjonskilder og forby de tjenestene som Russlands effektive sensur Roskomnadzor, har vanskeligheter med å kontrollere.
Russlands inngrep mot uavhengige medier, journalister og informasjonsfrihet begynte umiddelbart etter landets invasjon og okkupasjon av Krim og utvida okkupasjoner av deler av Donetsk og Luhansk oblaster [det okkuperte Donbas]. I alle deler av Donbas som kom under kontroll av de russisk/russisk-kontrollerte para-militære, ble TV-tårn umiddelbart overtatt, hvor utstyr som ble brukt ble kobla fra ukrainske informasjonskanaler og bytta til Russlands statskontrollerte propagandakanaler. Siden 2022 har de samme aggressive tiltakene blitt brukt for å blokkere informasjon og spre propaganda i alle områder som kom under russisk okkupasjon. Det er ingen tilfeldighet at et betydelig antall av Russlands krimtatarer og andre ukrainske politiske fanger og sivile gisler, enten er profesjonelle eller samfunnsjournalister, som er tatt for deres pro-ukrainske ståsted eller deres sannferdige rapporter om russisk undertrykkelse, militær aggresjon osv.