Publsert på nettstedet «Human Rights in Ukraine»,14.02.2025 Av Halya Coynash
Mens 3-åringer i Kherson oblast bare ville ha tegna bilder, vil noen av skolebarna i Mariupol ha «takket» krigere fra en aggressorstat som drepte deres slektninger, ødela hjemmet deres og knuste barndommen deres.
Russlands aggressive innsats for å hjernevaske ukrainske barn begynner tidlig. Treåringer i barnehager i okkuperte Tavriisk (Kherson oblast) er tvunget til å tegne bilder og skrive «støtteord» til det russiske militæret som invaderer landet deres. Motstandsbevegelsen Yellow Ribbon som å legger ut bilder fra en slik barnehage, bemerker at Russlands utdanningsdepartement hevder at dette bidrar til «dannelsen av identitet fra en ung alder».
Moskva har siden 2014 brukt milliarder på både propaganda og indoktrinering av barn på okkupert territorium, med sikte på å utrydde ukrainsk identitet og hjernevaske barn til å tro at de er ‘russiske’ . De lærer at de burde ønske å ‘forsvare’ og til og med dø for en aggressorstat som invaderte og okkupert landet deres.
I oktober 2024 uttrykte den russiske lederen Vladimir Putin til og med støtte til at femåringer i barnehager tar del i de såkalte «samtalene om viktige ting», ellers kjent som de ukentlige propagandaklassene som ble innført på alle skoletrinn kort tid etter at Russland begynte sin fullskala-invasjon av Ukraina.
Antagelig er tanken at jo yngre barna er, jo bedre er det, sett fra hjernevaskingens og militariseringens synspunkt. Det er i og for seg ikke garantert at veldig små barn vil bli militarisert bare ved å delta i en «barnemilitærparade» eller kle seg ut i militæruniform. Slike aktiviteter ble pressa fram av noen barnehager i Russland og på det okkuperte Krim også før 2022. Også i Tavriisk var smårollingene på ett nivå ganske enkelt å fargelegge bilder, og de ville absolutt ikke ha forstått hvor sjokkerende det er for noen ukrainske barn å skulle «takke» okkupantene. Dette er imidlertid de første elementene i en nådeløs prosess med hjernevasking, som går igjen i de tidligste bøkene om å lære alfabetet. Seinere blir den samme prosessen implementert både i skolens læreplan og i aktiviteter utenom læreplanen, spesielt de som involverer Yunarmia [Youth Army] og andre lignende militaristiske organisasjoner.
Russland tvinger, med særlig kynisme, barn i skolealder i det okkuperte Mariupol til å skrive «takkebrev» til militæret i det samme landet som slapp bomber på skoler, sykehus og boligblokker i byen. Petro Andriushchenko, rådgiver for Mariupols borgermester (i eksil. Oversetters merknad), understreker at slike brev er en del av den generelle ideologiske indoktrineringsprosessen, der barna også blir utsatt for «leksjoner i patriotisme»; ‘militær trening’; og propaganda om såkalte ‘helter’ i det Russland kaller sin ‘spesielle militæroperasjon’ [dvs. krigen mot Ukraina].
Mens noen av barna, eller i det minste foreldrene deres, vil bli opprørt av løgnene, ville eldre skoleelever og/eller foreldrene deres være i fare hvis de uttalte seg. Det er kjent på det okkuperte Krim at barn har fått dårligere karakterer dersom de nekta å skrive «takke»-brevene, med dette den minst alvorlige av en rekke undertrykkende tiltak, som ofte kan omfatte straffeanklager for såkalte «militære forfalskninger» eller fabrikkerte anklager om «spionasje» eller «forræderi».
Jo eldre barna er, desto mer gjennomgripende og uunngåelig propaganda. Hver del av læreplanen har en gjennomgående fortelling om at det okkuperte territoriet er «russisk», mens «historie» og «samfunnsstudier» også frambringer en fullstendig forvrengt fremstilling av nyere historie. Helt fra de første dagene av Russlands fullskala -invasjon av Ukraina ble barn fortalt at Russland opptrådte i «sjølforsvar» og som «fredsbevarere», med dette og lignende tull som seinere ble beskrevet i lærebøker om «historie» og om «Fundamenter for sikkerhet og forsvar av fedrelandet» . Disse, og en seinere bok, ‘Russlands militærhistorie’, forvrenger ikke bare fakta om Russlands invasjon av Ukraina og ulovlig okkupasjon, men forherliger også på en aggressiv måte aggressorstatens hær og oppmuntrer unge mennesker til å ønske å kjempe mot sitt eget land.