Publisert på nettstedet Europe Solidaire Sans Frontières ,4. mars 2026. Av Christian Zeller
Når Russlands fullskala-invasjon av Ukraina går inn i sitt femte år, konfronterer Christian Zeller et urovekkende spørsmål: hvordan aksepterer det russiske samfunnet tap i en skala som ingen annen aggressorstat har opplevd siden andre verdenskrig? Med utgangspunkt i CSIS-estimater [Center for Strategic and International Studies] på over 300 000 drepte russiske soldater, og Mediazona/BBC-data som bekrefter mer enn 200 000 navngitte dødsfall, sammenligner Zeller disse tallene opp mot sovjetiske tap i Afghanistan og Tsjetsjenia, og amerikanske tap fra Korea-krigen til Irak-invasjonen.
Han argumenterer for at tiår med stalinistisk atomisering, nyliberalt kaos og konstruksjonen av et tsaristisk-fascistisk diktatur har herja det russiske samfunnet. Den politiske konklusjonen er utvetydig: enhver form for avspenning eller aksept av «legitime sikkerhetsinteresser» må avvises fra et perspektiv basert på sosialisme og frigjøring.
Russlands fullskala-invasjon av Ukraina går inn i sitt femte år. Jeg tar dette som en anledning til å rette oppmerksomheten mot et aspekt som krever mer grunnleggende refleksjon. Hvorfor aksepterer det russiske samfunnet sine egne umåtelige store tap?
Disse tapene er større enn tapene som noen stat, som har ført angrepskrig i utlandet, har opplevd siden andre verdenskrig. Det som ligger nærmest å sammenligne med er irakiske tap i den første Gulfkrigen ; sjøl etiopiske tap i krigen med Eritrea fra 1998 til 2000 ligger langt under disse tallene. Hva betyr dette? Hvordan skal vi håndtere det?
Stilt overfor russiske stridsvogner og bombardementer, rådet regjeringene i USA og Storbritannia den ukrainske presidenten Zelenskyj den 24. februar 2022 til å forlate landet og danne ei eksilregjering. Den tyske føderale etterretningstjenesten (Bundesnachrichtendienst) [ 1 ] forventa den ukrainske regjeringas umiddelbare kapitulasjon. [ 2 ] Utallige politikere og sjølerklærte eksperter, på tvers av så å si alle politiske leirer, ga Ukraina ingen sjanse til å overleve, og profeterte (og håpet på?) et raskt nederlag. Motstand mot verdens største atommakt, sa de, var nytteløs. Hendelsene beviste det motsatte. Den avgjørende årsaken var ikke våpenleveransene – som var beskjedne i starten – men den ukrainske befolkningas vilje til å gjøre motstand.
Den i utgangspunktet kaotiske ukrainske motstandsbevegelsen organiserte seg og tvang russiske tropper til å trekke seg tilbake. Siden den gang har bølge etter bølge av angrep rullet mot de stadig mer befestea forsvarsposisjonene i øst og sør i landet. Tapene til de russiske invasjonsstyrkene har vokst enormt. Ukrainerne gir litt etter, holder stand og har nå tilegna seg evnen til å gjennomføre begrensa motangrep. Til alles overraskelse fortsetter de å gjøre motstand til tross for nød og ødelegging av hele byer.
Ifølge en studie fra Center for Strategic and International Studies (CSIS), [ 3 ] har Putins diktatur så langt sendt omtrent 325 000 soldater gjennom kjøttkverna til de ukrainske forsvarerne. Dette tallet er basert på evalueringer av vestlige etterretnings- og militærkilder. Mediazona og BBC har en annen tilnærming: de analyserer offentlig tilgjengelige russiske kilder og registrerer dødsfall bekrefta med navn. På dette grunnlaget fikk de bekrefta totalt 200 186 falne soldater innen 24. februar 2026. [ 4 ] I tillegg anslår de, basert på skifteregistre, totalt omtrent 219 000 døde per 29. august 2025. Det riktige omfanget er langt større. CSIS-estimatene på godt over 300 000 drepte russiske soldater er derfor helt realistiske. Russiske tap har intensivert seg de siste månedene: Russland mister for tida omtrent 35 000 soldater per måned (et tall som omfatter drepte, såra og savna). [ 5 ]
Det ukrainske forsvaret har reist en mur av droner som systematisk eliminerer inntrengerne innafor en drapssone som strekker seg opptil tretti kilometer.
På ukrainsk side er det rapportert om rundt 140 000 drepte soldater. Ifølge tellinger fra FNs høykommissær for menneskerettigheter (OHCHR) drepte invasjonsstyrkene i tillegg minst 15 172 sivile fram til 31. januar 2026. [ 6 ] Dette tallet dekker kun bekrefta tilfeller. Det faktiske dødstallet er langt høyere. Noen anslag antyder at russiske tropper bare i 2022 drepte minst 25 000 sivile i løpet av ødelegginga og okkupasjonen av Mariupol. [ 7 ]
Den russiske ledelsen er fast bestemt på å systematisk knuse den ukrainske befolkninga og tvinge den til å kapitulere. Dette er målet med bombe- og missilterroren mot ukrainske byer og framfor alt energiinfrastrukturen – spesielt under langvarige kuldeperioder som i januar og februar, med temperaturer rundt -15 °C. Det tsaristisk-fascistiske regimet [ 8 ] i Kreml vil ikke akseptere et uavhengig, og til og med moderat demokratisk Ukraina. Dette er den sentrale årsaken til Russlands krig mot den ukrainske befolkninga.
De sannsynlig mer enn 300 000 drepte russiske soldatene, og omtrent 1,2 millioner totale tapene (drepte, såra og savna) siden begynnelsen av fullskala-invasjonen, stiller oss overfor et grunnleggende spørsmål. Etter andre verdenskrig har ingen annen stat som har ført en angrepskrig i et annet land lidd i det hele tatt sammenlignbare tap.
En kort historisk sammenligning kan bidra til å illustrere dimensjonene. Det tidligere Sovjetunionen betalte for okkupasjonen av Afghanistan fra 1979 til 1989 med 14 000 til 16 000 drepte soldater. Krigen var upopulær i Sovjetunionen; tapene ble politisk uholdbare. Det fortsatt herskende byråkratiet ble tvunget til å trekke seg tilbake og kollapset kort tid etter. For de to krigene mot den tsjetsjenske befolkninga– fra 1994 til 1996 og 1999 til 2009 – ofra den russiske ledelsen 12 000 til 15 000 soldater. Til sammenligning: 669 av Sovjetunionens egne soldater falt da Sovjetunionen knuste det ungarske folkeopprøret i 1956.
Soldater drept: Sovjetunionen og Russland
| Krig i utlandet | År | Soldater drept |
|---|---|---|
| Ungarn | 1956 | 669 |
| Afghanistan | 1979—1989 | 14 000–16 000 |
| Tsjetsjenia | 1994–1996 og 1999–2009 | 12 000–15 000 |
| Ukraina | 2022—2025 | 200 186 / 320 000 |
Kilder: CSIS og Mediazona/BBC-data (se fotnoter).
USA sendte omtrent 36 600 av sine soldater i døden i Korea, rundt 58 000 i Vietnam, [ 9 ] ] omtrent 1565 i Gulfkrigen i 1991, 2350 i Afghanistan og 4419 i Irak. [ 10 ] ] Den sosiale motstanden mot felttogene i Vietnam og Irak ble så stor at USA ble tvunget til å trekke tilbake troppene sine. Man bør ikke glemme at flere veteraner tok sitt eget liv etter å ha tjenestegjort i Vietnam enn de som falt der i kamp. Også etter andre kriger døde mange veteraner av sjølmord fordi de ikke lenger klarte å leve videre med sine traumatiske opplevelser.
Soldater drept: USA
| Krig i utlandet | År | Soldater drept |
|---|---|---|
| Korea | 1950–53 | 36 600 |
| Vietnam | 1961–1975 | 58 000 (1968: 16 600) |
| Gulfen / Irak | 1991 | 1 565 |
| Afghanistan | 2001–2014 | 2350 |
| Irak | 2004–2010 | 4 419 |
Kilder: Statista og Bundeszentrale für politische Bildung data (se fotnoter ).
Disse tallene reiser et dyptgripende spørsmål om utviklingen av det russiske samfunnet og dets styresettHvordan fungerer et samfunn som, uten noen meningsfull opposisjon, aksepterer at sin egen regjering kaster flere hundre tusen av sine borgere inn i den bokstavelige kjøttkvernen av en okkupasjonskrig utenfor sitt eget territorium i løpet av kort tid? Aldri siden andre verdenskrig har ei regjering – og til sjuende og sist et samfunn – akseptert slike tapstall i en angrepskrig utafor sin egen stat. Bare Japans tap i Kina og Tysklands tap på territoriene til det daværende Sovjetunionen var større.
Tydeligvis har flere tiår med stalinistisk diktatur og oppløsning av sosiale fellesskap, et tiår med nyliberalt kaos og to tiår med utvikling mot et nytsaristisk og fascistisk diktatur herja det russiske samfunnet. [ 11 ] Putin-regimet lykkes med å rekruttere mange soldater fra perifere regioner og blant undertrykte nasjonaliteter innafor det enorme russiske imperiet, ved å tilby attraktive økonomiske insentiver. Medlemmer av den urbane, relativt velstående middelklassen har knapt blitt mobilisert. Takket være krigsøkonomien og utvandringa av mange unge mennesker i 2022 er arbeidsmarkedet stramt og lønningene har steget. Høyt kvalifiserte spesialister har vært i stand til å forbedre sin sosiale og materielle situasjon de siste åra. [ 12 ] Regimet forstår hvordan de skal utnytte de svært forskjellige sosiale og kulturelle forholda i det enorme imperiet.
Det er også en betydelig ideologisk komponent. Kontroll over Ukraina ser ut til å være et sentralt element i en spesifikk form for russisk identitet som regimet systematisk bygger opp. [ 13 ] Samtidig finnes det tegn på at denne støtten kan være både skjør og sammensatt. [ 14 ] Regimet har militarisert samfunnet. I faser av krigen som var gunstige for Russland, økte befolkningas støtte til dette; militære tilbakeslag hadde en tendens til å provosere fram desillusjon.
Undertrykkinga er omfattende og når inn i sjøl de minste kroker av samfunnet. Sjøl banale ytringer kan føre til lange fengselsstraffer eller deportasjon. Store deler av den liberale og venstreorienterte opposisjonen har forlatt landet og er ute av stand til å danne samlingspunkter for omfattende uttrykk for misnøye. Likevel forblir disse forklaringene til sjuende og sist utilstrekkelige og utilfredsstillende.
Et styresett som tillater en så enorm sløsing med egne innbyggeres menneskelige ressurser, vil også handle med ufattelig brutalitet mot befolkningsgrupper som står imot.
Folkene i Tsjetsjenia og Syria har opplevd dette på tragisk vis. I fire år har Ukrainas befolkning levd under det samme. Krigens dynamikk og det russiske samfunnets treighet tyder på at først når systemet svekkes betydelig militært og økonomisk gjennom ukrainsk motstand, vil muligheten åpne seg. Indre splittelser i maktstrukturen kan da gi rom for en folkelig bevegelse som kan styrte regimet. Det må imidlertid antas at regimet vil forsvare sin makt med alle tilgjengelige midler. Hvis en ny form for fascistisk styre har etablert seg i Russland – en som kombinerer arven fra tsarismen med nye dominansteknikker – følger det konsekvent at enhver form for «avspenning», [ 15 ] aksept av «legitime sikkerhetsinteresser» og innflytelsessfærer må avvises fra et frigjørende og sosialistisk perspektiv. [ 16 ]
Christian Zeller underviser i økonomisk geografi ved Universitetet i Salzburg. Han skriver om skeiv globalt utvikling, finanskapitalens økende betydning, verdsetting av natur og økonomisk demokrati. Han er engasjert i en transnasjonal økososialistisk grasrotbevegelse og sitter i redaksjonen for emanzipation.
Kilde: Russische Zerfleischung , emanzipation , mars 2026.
PS
Kilde: Emanzipation, 4. mars 2026
https://emanzipation.org/2026/03/russische-zerfleischung/
Fotnoter
[ 1 ] Bundesnachrichtendienst (BND) er Tysklands utenlandske etterretningsbyrå.
[ 2 ] Gloger, Katja og Mascolo, Georg (2025): Das Versagen. Eine investigative Geschichte der deutschen Russlandpolitik [ The Failure: An Investigative History of German Russia Policy ]. Berlin: Ullstein, s. 391.
[ 3 ] Jones, Seth G. og McCabe, Riley (2026): «Ruusia’s grinding war. Massive losses and tiny gains for a declining power.». CSIS Briefs, 27. januar 2026. Center for Strategic and International Studies: Washington, DC, 16 s. Tilgjengelig på: https://csis-website-prod.s3.amazonaws.com/s3fs-public/2026-01/260127_Jones_War_Ukraine.pdf
[ 4 ] Mediazona / BBC: «Russische Verluste im Krieg gegen die Ukraine. Aktualisierte Bilanz von Mediazona» [Russian Losses in the War against Ukraine: Updated Balance Sheet by Mediazona], 24. februar 2026. Tilgjengelig på: https://zona.media/article/2026/02/24/verluste på tysk.
[ 5 ] Jones, Seth G. og McCabe, Riley (2026): op. cit., s. 3.
[ 6 ] Statista: «Ukraine-Krieg: Tote und Verletzte in der ukrainischen Zivilbevölkerung laut Zählungen der UN» [Ukraina-krigen: døde og skadde i den ukrainske sivilbefolkninga ifølge FN-tellinger], fra og med 31. januar 2026. Tilgjengelig på: https://de.statista.com/statistik/daten/studie/1297855/umfrage/anzahl-der-zivilen-opfer-durch-ukraine-krieg/ [Side på tysk.
[ 7 ] Kudelia, Serhiy (2025): Seize the City, Undo the State: The Inception of Russia’s War on Ukraine . Oxford University Press, Oxford.] Siden Donald Trump tiltrådte som USAs president, har antall sivile døde i Ukraina økt kraftig. Ukrainas luftforsvar har blitt stadig mer sårbart på grunn av mangel på ammunisjon og leveranser av våpensystemer. Trump gjør akkurat det den tyske fredsbevegelsen krever. USA har ikke levert våpen til Ukraina siden mars 2025 og forhandler med Putin. Resultatet: Den ukrainske befolkninga er i enda mindre grad i stand til å beskytte seg sjøl, og krigen fortsetter med enda større voldsomhet. [[Om de bredere implikasjonene av Trump-Putin-tilpasningen for Ukrainas posisjon, se: Kyselov, Oleksandr: «The imperial carve-up of Ukraine». Europe Solidaire Sans Frontières, 7. desember 2025. Tilgjengelig på: https://www.europe-solidaire.org/spip.php?article77242 [Norsk versjon av Kyselovs artikkel: Ukraina står overfor ei imperialistisk oppdeling – Vi som støtter den nye venstresida i Ukraina]
[ 8 ] Karakteriseringa «tsarist-fascist» henter inspirasjon fra Ilja Budraitskis’ tankegang, som argumenterer for at konseptet fanger opp både de spesifikke og de generelle kjennetegnene ved det russiske styresystemet: det kombinerer arven fra tsarismen med nye teknikker for fascistisk dominans. For argumentasjonen om ESSF, se: Budraitskis, Ilja: «Hvorfor putinisme er som fascisme, og hvorfor det er nødvendig å si dette i dag». Europe Solidaire Sans Frontières. Tilgjengelig på: http://www.europe-solidaire.org/spip.php?article64198 . Se også Budraitskis’ originale artikler i emanzipation : «Putinismus: Eine neue Form von Faschismus» [ Putinism: A New Form of Fascism ] , emanzipation 6 (2), 2022, s. 73–93, https://emanzipation.org/2022/11/putinueschismus-formeine ; og «Dieses Regime lässt sich nicht weiterentwickeln» [ This Regime Cannot Be Further Developed ], emanzipation , 17. mai 2023, https://emanzipation.org/2023/05/dieses-regime-laesst-sich-nicht-weiterentwickeln/
[ 9 ] Statista (2026): «Anzahl der im Vietnamkrieg gefallenen US-Soldat:innen in den Jahren 1961 bis 1975» [Antall amerikanske soldater drept i Vietnamkrigen, 1961—1975]. Tilgjengelig på: https://de.statista.com/statistik/daten/studie/264176/umfrage/gefallene-us-soldaten-in-vietnam/ [Side på tysk.
[ 10 ] Statista: «Anzahl der in Kriegen und bewaffneten Konflikten gefallenen US Soldat:innen seit dem Ersten Weltkrieg» [Antall amerikanske soldater drept i kriger og væpna konflikter siden første verdenskrig], fra og med 10. juli 2025. Tilgjengelig på: https://de.statista.com/statistik/daten/studie/72801/umfrage/kriege-der-usa-nach-anzahl-der-soldaten-und-toten/ [Side på tysk.] Se også: Steininger, Rolf: “Der Vietnamkrieg” [ Vietnamkrigen ]. Bundeszentrale für politische Bildung [Federal Agency for Civic Education], 21. oktober 2021. Tilgjengelig på: https://www.bpb.de/themen/nordamerika/usa/317398/der-vietnamkrieg/ [Side på tysk.
[ 11 ] Om hvordan Russland har blitt forvandla av krigen siden 2022, se: Pirani, Simon: «Palestine, Ukraine and the crises of empires». Europe Solidaire Sans Frontières, 9. april 2024. Tilgjengelig på: https://www.europe-solidaire.org/spip.php?article70416
[ 12 ] Petrov, Solomon og Travina, Veronika: «Russland refracted». Open Democracy , 21. november 2025. Tilgjengelig på: https://www.opendemocracy.net/en/russia-ukraine-war-society-opinion-economic-winners-middle-class-putin/
[ 13 ] Movchan, Andriy: «The Idée Fixe of Russia», https://www.europe-solidaire.org/spip.php?article77548 {Norsk versjon Den russiske fikse ideen – Vi som støtter den nye venstresida i Ukraina]
[ 14 ] Erpyleva, Svetlana: «Samles russere rundt flagget? Støtte til Russlands fullskala invasjon av Ukraina blant russiske borgere». Demokratizatsiya: The Journal of Post-Soviet Democratization , bind 32, nummer 4, høsten 2024, s. 309–333. Tilgjengelig på: https://muse.jhu.edu/pub/280/article/966145
[ 15 ] Avspenning: en politikk for å avlaste spenningene mellom stater, historisk knytta til kaldkrigsforhandlingene mellom vestmaktene og Sovjetunionen, og med noen europeiske venstrestrømninger som taler for en lignende tilnærming overfor Putins Russland i dag.
[ 16 ] For Zellers bredere argument om europeisk solidaritet med Ukraina og grensene for opprustningsperspektiver, se: Zeller, Christian: «How to handle Europe’s defence dilemmas?». Europe Solidaire Sans Frontières. Tilgjengelig på: http://www.europe-solidaire.org/spip.php?article74141