Publisert på nettstedet Human Rights in Ukraine, 17. april 2026. Av Halya Coynash
Natalia Povietkina er en av nesten to tusen sivile som har blitt bortført siden Russlands invasjon av deler av Kherson oblast. Noen har blitt torturert, men deretter løslatt. Noen ble torturert til døde, og mange er fengsla på grunnlag av groteske anklager.
En såkalt «domstol» i russisk-okkuperte Kherson oblast har dømt 55 år gamle Natalia Povietkina til 12 års fengsel. Ukraineren ble anklaga for ‘landsforræderi’ av okkupantstaten, som invaderte hjemmet hennes i Skadovsk i 2022 og tvang henne til å ta russisk statsborgerskap. Hemmeligholdelsen som er typisk for alle slike saker gjør det umulig å verifisere spesifikke anklager. Men anklagene var i hovedsak identiske med de i utallige andre ‘landsforræderi’- eller ‘spionrettssaker’ siden 2022, hvor domfellelser og lange straffer i praksis er garantert.
Som foruroligende ofte er tilfelle i de deler av Ukraina som kom under okkupasjon i 2022, er praktisk talt ingenting kjent om Natalia Povietkina og når hun ble tatt til fange. Vi vet bare det som kan utledes ut fra anklagene som ble kunngjort, sammen med 12-årsdommen, 9. april 2026.
Det ble hevda at hun i begynnelsen av mai 2023 frivillig samla informasjon om steder for russisk militærteknologi og personell. Dette var angivelig på instruksjon fra navnløse representanter for Ukrainas sikkerhetstjeneste. Hun skulle deretter angivelig ha sendt informasjonen via en meldingsapp til sin ‘kontaktperson’. Disse påstandene ender uunngåelig med en massekopiert setning som gjentas i de fleste slike saker: informasjonen kan ha blitt brukt til å dirigere ukrainske angrep mot steder hvor russiske militære og andre var utplassert.
Vi vet dermed [med utgangspunkt i dommen] at juni 2023 var det tidligste tidspunktet Povietkina kan ha blitt tatt til fange, men det betyr at hun har sittet nesten tre år i fangenskap, uten at «prosessen» har gått videre.
Hvis hun, som er fullt mulig, ble bortført på grunn av pro-ukrainske synspunkter, ville fangevokterne umiddelbart ha undersøkt telefonen hennes og ville,hvis påstanden er riktig, ganske enkelt ha funnet et bilde som ble ansett som ‘inkriminerende’. [Hvorfor tar det da tre år før saken komme opp…?]
Anklagen om ‘landsforræderi’ faller inn under artikkel 275 i Russlands straffelov, hvor dommen ble avsagt av okkupasjonsdomstolen ‘Kherson regionaldomstol’ den 9. april, eller tidligere. Alle slike ‘rettssaker’ holdes bak lukkede dører, og det er fullt mulig at det bare var denne dagen dommen ble kunngjort. I tillegg til 12 års fengsel ble Povietkina dømt til ytterligere ett år med begrensa frihet og en stor bot på 100 000 rubler.
Russerne begynte med en gang å bortføre sivile i alle deler av Ukraina som kom under okkupasjon. De retta seg spesielt mot offentlige personer, frivillige, tidligere militærtjenestemenn og i praksis alle med en tydelig pro-ukrainsk holdning. Av nesten to tusen ukrainere bortført fra Kherson oblast alene, er over 923 fortsatt i fangenskap.
Mens noen, som Iryna Horobtsova, Serhiy Tsyhipa, Appaz Kurtamet og hans far Khalil Kurtamet seinere ble utsatt for skueprosesser, fortsetter andre å holdes isolert, uten at noen tiltale er reist. De sistnevnte inkluderer Ihor Kolykhaev, ordfører i Kherson, og Oleksandr Babych, ordfører i Hola Prystan.
I mars 2026 rapporterte Oleksiy Butenko, leder for krigsforbrytelses-undersøkelser ved Kherson regionale påtalemyndighet, at minst 29 sivile, bortført fra Kherson oblast, hadde blitt torturert til døde eller døde av manglende behandling i russisk fangenskap. Dette tallet kan godt være betydelig høyere, ettersom mange sivile rett og slett forsvant, inkludert den 77 år gamle spanske frivillige Mariano Garcia Calatayud [Mario] [Vi har tidligere skrevet om Mariano. Oversetters merknad.}
Det er også vanskelig å holde tritt, ettersom det ukentlig, om ikke daglig, blir utmålt straffer for «landsforræderi», «spionasje» og såkalt «terrorisme». De fleste «landsforræderisaker» handler enten om påstått «videreformidling av informasjon om militære bevegelser», eller om donasjoner til Ukrainas væpna styrker eller ukrainske veldedige organisasjoner.
Russia sentences three Ukrainian women to 12 years for supporting Ukraine’s defenders