Publisert på Crimea Platform, 29. mai 2026.
Livet før fengslinga
Volodymyr Maladyka ble født 8. juli 1963 i byen Yenakiieve, Donetsk-regionen, i en gruvearbeiderfamilie. Etter at han var ferdig på skolen, utdanna han seg til kokk og studerte seinere ved en teknisk flyskole i marinen, med spesialisering i teknisk vedlikehold av fly og motorer.. Etter studiene arbeida han som tekniker i landsbyen Kacha, nær Sevastopol.
Volodymyr var lidenskapelig opptatt av biler og likte spesielt karosserisveisen. Ved en anledning bygde han på egen hånd en kjørbar bil på et gammelt understell fra en GAZ-21 Volga og fikk den registrert. Slektninger og bekjente kjente ham som en talentfull mekaniker og en snill, gjestfri person som alltid var klar til å hjelpe andre. Volodymyr var også interessert i religion og var medlem av Jehovas vitner.
Forfølgelse
Den 1. oktober 2020 gjennomførte russiske sikkerhetsstyrker masseransakinger av hjem som tilhørte religiøse i Sevastopol. Samme dag starta okkupantene en straffesak mot Volodymyr Maladyka, og anklaga ham for å «organisere aktiviteter for en ekstremistisk organisasjon» – spesielt for å delta i Jehovas vitner, som ble forbudt i Russland i 2017. Etter den midlertidige okkupasjonen av ukrainske territorier utvida Russland ulovlig sin jurisdiksjon over dem.
Anklagene mot Maladyka var basert på videoopptak av fire gudstjenester, hemmelig filma av FSB-agenter. Under ransakinga av Volodymyrs hjem beslagla FSB-offiserer en pose med melkepulver, og mistenkte familien for å oppbevare narkotika. Seinere bekrefta rettsmedisinske teknikker at det bare var vanlig melkepulver.
I oktober 2022 dømte en okkupasjonsdomstol i Sevastopol Volodymyr Maladyka til seks års fengsel i en straffekoloni under generalregimet. Okkupantene forbød ham også å delta i utdanningsaktiviteter, å opptre i media eller å publisere materiale på internett i 7 år. I tillegg ble han dømt til ytterligere ett år med begrensa frihet, etter løslating fra straffekolonien.
Bak lås og slå
I desember 2023 ble det kjent at Volodymyr Maladyka hadde blitt flytta fra Krim til Russland. Han hadde blitt sendt til kriminalomsorgskoloni nr. 3 i Tambov-regionen i Den russiske føderasjon.
Til tross for forfølging, måneder tilbrakt i et varetektsfengsel og den urettferdige dommen, forblir Volodymyr Maladyka et symbol på fredelig motstand mot religiøs forfølgelse i det okkuperte Krim. Hans historie viser hvordan den russiske okkupasjonsadministrasjonen bruker kampen mot såkalt ekstremisme som et verktøy for å presse folk på grunn av deres tro og overbevisning.