Publisert på nettstedet Meduza , 5. juni 2026. Kilde: Meduza
OVD-Info er en av Russlands mest framtredende menneskerettighets-organisasjoner, og har hjulpet titusenvis, om ikke hundretusenvis, av russere med å takle undertrykking og vold fra politiets side. Siden desember 2011 har gruppa støtta mennesker som står overfor politisk forfølging og dokumentert undertrykking over hele landet.
4. juni la Rosfinmonitoring – Russlands økonomiske overvåkingsbyrå – OVD-Info til ei liste over «ekstremistiske» organisasjoner, sammen med dusinvis av andre grupper knytta til Memorial, som dukka opp på samme liste i april. Meduza har snakka med OVD-Info-direktør Alexander Polivanov om hva teamet hans planlegger å gjøre videre.
I Russland er det å bli utpekt som en «ekstremistisk» eller «terrororganisasjon» alltid myndighetenes «atomvåpen» – det verste de kan gjøre mot en organisasjon. Trodde dere noen gang at OVD-Info kunne havne i statens søkelys på denne måten?
Vi tenkte på det da Memorial ble stempla som en ekstremistorganisasjon. Vi visste at det var mulig i prinsippet. Men det er likevel ganske overraskende.
Vi har ingen tilknytning til Memorial – vi er en helt annen organisasjon. Så sjøl om vi tenkte på risikoen for å bli stempla som «ekstremistisk», trodde vi ikke det var så sannsynlig. Men dette var ikke det scenariet vi ville ha kalt det mest sannsynlige – eller det mest åpenbare.
Hvis dere hadde disse risikoene i tankene, gjorde dere noen forbredelsee i tilfelle noe slikt skulle skje? Hva skal dere gjøre nå?
Vi har en prosedyre for akkurat dette – hvem gjør hva i den første timen, hvem gjør hva i løpet av de neste timene, i løpet av den første dagen, den første uka, og så videre. Vi har tatt den fram og satt den i verk. Bare det å ha den planen har forhindra at ting blir for emosjonelle – alle vet hva de skal gjøre.
Det er en tung, giftig betegnelse som kommer til å gjøre ting vanskeligere for oss, men vi kommer ikke til å stoppe. Undertrykkinga i Russland fortsetter, og vi vil at den skal ta slutt – så vi vil fortsette å jobbe.
Å ta vare på menneskene som er tilknytta OVD-Info – menneskene som har jobba med oss – har sjølsagt vår høyeste prioritet. Det er det vi tenker på først. Men jeg vil helst ikke gå inn på detaljer om det.
Rosfinmonitorings liste har ført opp OVD-Info som en av Memorials «underavdelinger», men du sier at dere ikke har noen tilknytning til Memorial. Hvorfor tror du myndighetene bestemte seg for å knytte dere til Memorial? Var det i utgangspunktet for å spare seg sjøl for bryderiet med å etablere en helt ny sak og mer papirarbeid?
Når det gjelder russiske myndigheter, har vi egentlig å gjøre med en svart boks – det er nesten ingenting jeg kan fortelle deg. Ingen advokater fikk lov til å delta i høringa der Memorial ble utpekt som en ekstremistorganisasjon [9. april 2026] – det var en lukka høring, og det var saksmappa også. Folkene på Memorial vet ikke hva kjennelsen sier. Og det gjør ikke vi heller.
Vi aner heller ikke hvordan – eller hvorfor – OVD-Info ble kobla til Memorial. Vi kan bare gjette. Kanskje det var et slags bevisst trekk – for å få så mange organisasjoner som mulig stempla som ekstremister eller terrorister i én enkelt kjennelse, gjøre livene deres vanskeligere og forstyrre arbeidet deres.
Eller kanskje det bare er én persons slurvefeil – noen som ikke vet at OVD-Info og Memorial er to forskjellige organisasjoner. Men jeg vil helst ikke gå gjennom alle mulige teorier.
Hva bør folk som støtter OVD-Info gjøre akkurat nå?
Alle som er i Russland – eller alle som reiser dit – bør ikke donere til oss. Vi slutta å betale med rubler for en stund siden, og beholdt bare dollar og euro, men nå ber vi også alle som fortsatt reiser til Russland om å slutte å donere til oss.
Hva skal skje med hjelpetelefonen der folk kan få juridisk hjelp?
Vi har midlertidig stengt ned chatboten og hjelpetelefonen. Vi skal fortsette – vi trenger bare litt tid til å samle oss.
Hvor kan folk henvende seg hvis de trenger hjelp akkurat nå, mens dere fortsatt omgrupperer dere?
Andre organisasjoner, eller individuelle advokater du stoler på. Men jeg vil ikke navngi noen akkurat nå – jeg vil ikke risikere å gi disse personene eller organisasjonene problemer, ved å bli knytta til oss.