Publisert på nettstedet Kyiv Independent ,13. november 2025. Av Kateryna Denisova (denne artikkelen er laget med AI-assistanse. Forfatterens merknad)
Under presidentkampanjen sin framhevet Volodymyr Zelenskyj to sentrale svakheter hos daværende president Petro Porosjenko: korrupsjon og nepotisme. Seks år etter at han ble president, har Zelenskyj blitt utsatt for nøyaktig den samme kritikken, og kjemper mot å drukne i en korrupsjonsskandale .
I disse dager rystes Ukraina av den største korrupsjonsskandalen i Zelenskys periode. I sentrum står en nær medarbeider av Zelensky – Timur Mindich , hans tidligere forretningspartner og medeier av Kvartal 95-studioet. Han var en av lederne for ei gruppe som mottok bestikkelser og provisjoner fra statlige energiselskapers leverandører i bytte mot å beholde sin status som leverandører og for å unngå blokkering av deres produkter og tjenester, ifølge det nasjonale antikorrupsjonsbyrået ( NABU ).
Rundt 100 millioner dollar har blitt hvitvasket, ifølge byrået.
Først prøvde presidentens kontor å bagatellisere Minditsj’ rolle i korrupsjonssaken. Men etter hvert som flere detaljer kom fram, tyr Zelenskyj til et av sine vanlige verktøy og lovet å innføre sanksjoner mot sin tidligere forretningspartner.
«Den indre sirkelen er alltid et problem for nesten alle ukrainske presidenter», sier den politiske analytikeren Volodymyr Fesenko til Kyiv Independent.
«For Zelenskyj er dette venner. Mennesker han kjente og stolte på. Men livet har straffa ham et par ganger, spesielt nå med Mindich, og viser at overdreven tillit til venner kan ende galt.»
Uten bakgrunn i politikk og med et løfte om å bringe «friske krefter» inn i et tett politisk miljø, satte Zelenskyj sammen teamet sitt i 2019. Uten et skikkelig bevisst valg endte venner og forretningspartnere opp som hans nærmeste krets.
Politisk analytiker Oleh Saakian mener at måten den nåværende regjeringa ble danna på har ført til en problematisk indre sirkel.
«Samfunnet stemte på Zelenskyj som en idé, ikke for laget hans eller en ideologi», sier han til Kyiv Independent.
«Vi ender opp med en situasjon der beslutningstaking er konsentrert i presidentens kontor», sier Saakian. «Fullstendig makt korrumperer fullstendig. Det var bare et spørsmål om tid før noen i den indre sirkelen begynte å berike seg sjøl, eller ville prøve på å spille sitt eget spill.»
Hele Zelenskys presidentkampanje var bygget på løfter om å bekjempe korrupsjon . Forgjengerens feil og mangler hjalp ham fram.
Daværende presidentkandidater Volodymyr Zelenskyj og Petro Porosjenko under debattene på Olimpyskij stadion i Kyiv, Ukraina, 19. april 2019. (Celestino Arce/NurPhoto via Getty Images)
Zelenskyj viste ofte til forholdet til daværende nestleder i det nasjonale sikkerhets- og forsvarsrådet, Oleh Hladkovskyi (Svynarchuk), en av Porosjenkos viktigste allierte og forretningspartnere . Hans sønn var involvert i et storstilt underslag av forsvarskontrakter bare måneder før valget.
«Moderne politikere er bundet til gammelt nag, nepotisme og forretningsprosjekter, og er ute av stand til å forandre Ukraina», sa Zelenskyj i 2019.
I løpet av de to første åra av Zelenskyjs presidentskap ble rundt 30 personer med tilknytning til enten Zelenskys familie eller hans tidligere komediegruppe utnevnt til høytstående stillinger, ifølge et undersøkende mediehus, Bihus.Info.
Når journalister stilte spørsmål til Zelenskyj om hans indre krets, svarte han ofte med irritasjon, og forsvarte sjøl sine mest kontroversielle medarbeidere, som Oleh Tatarov , nestlederen for presidentens kontor som ble sikta for bestikkelser tidlig i Zelenskyjs periode i embetet.
«Hvis jeg mister laget mitt, og det er et lite et lag – 5–6 leder – vil vi bli svakere», sa Zelenskyj i 2023.
President Volodymyr Zelenskys stabssjef Andriy Yermak (R) og hans kontroversielle stedfortreder Oleh Tatarov (L) i Kiev, Ukraina 12. april 2023. (Kaniuka Ruslan / Ukrinform/Future Publishing via Getty Images)
Ifølge Fesenko ser Zelenskyj mange politiske spørsmål gjennom vanlige folks perspektiv, og det er derfor han utnevnte de han stolte på til nøkkelstillinger, uten å se på det som nepotisme.
Ifølge en undersøkelse fra 2024 utført av Kyiv International Institute of Sociology, mente rundt 50 % av ukrainerne at Zelenskyj hadde oppfylt få eller ingen av løftene sine fra presidentvalgkampen. Blant de som mente at han ikke klarte å levere, nevnte 50 % at årsaken var «uærlige, korrupte mennesker i teamet hans», mens 32 % pekte på mangel på kompetent personale.
Tatarov og en annen nestleder for Zelenskys presidentkontor, Andrii Smyrnov, er tiltalt. Smyrnov ble avskjediget i 2024, mens Tatarov beholdt sin stilling.
En annen nestleder, Rostyslav Shurma , er i sentrum av en antikorrupsjonsetterforskning. Leiligheten hans i München ble ransaka av politiet i sommer. Han er ennå ikke sikta.
Tidligere visestatsminister Oleksiy Tsjernyshov , som angivelig står Zelenskyj nær, har blitt sikta for ulovlig berikelse to ganger.
De tjenestemennene som møtte offentlig kritikk har også blitt sendt utenlands som ambassadører, et trekk som ofte blir sett på som en måte å dekke over høyprofilerte skandaler. Tidligere riksadvokat Andrii Kostin , som trakk seg midt i en stor korrupsjonsskandale, ble utnevnt til Ukrainas ambassadør i Nederland. Hans forgjenger, Iryna Venediktova, ble utnevnt til ambassadør i Sveits og Liechtenstein.
Energikorrupsjonsskandalen pågår fortsatt, og pågående arrestasjonshøringer avslører nye detaljer hver dag. Uansett hvor det fører, mener Fesenko at Zelenskyj vil oppleve et «uunngåelig» tap av omdømme.
Skandalen er det andre slaget mot Zelenskys innenrikspolitiske håndtering de siste månedene. Den følger etter administrasjonens mislykka forsøk i juli på å knuse uavhengigheten til landets antikorrupsjonsinstitusjoner – de samme som nå avslører Zelenskys medarbeideres påståtte korrupsjon.
Ukrainas pågående korrupsjonsskandale innen kjernekraft, forklart
Merknad fra forfatteren:
Hallo! Dette er Kateryna Denisova, forfatteren av denne artikkelen. Jeg håper du syntes denne artikkelen var informativ. Til tross for Russlands pågående fullskalakrig, har Ukrainas innenrikspolitikk vært tilbake i søkelyset de siste månedene.
Vennligst vurder å støtte rapporteringa vår . Vi lover å levere flere historier om dette emnet framover.
Takk skal du ha.