Publisert på nettsida «Human Rights in Ukraine», 04.november, 2024. Av Halya Coynash
Russland er innstilt på å utrydde det ukrainske språket og alle aspekter av ukrainsk identitet, med unge ukrainere som et spesielt mål.
Russlands russifiseringspolitikk på ukrainsk territorium, okkupert etter februar 2022, utføres i et mer aggressivt og akselerert tempo, ifølge en fersk Radio Svoboda-rapport . Dette med et mål om å utrydde det ukrainske språket og alle aspekter av ukrainsk identitet. Sjøl om kilder som lever under okkupasjon ikke kan identifiseres av sikkerhetsmessige årsaker, og informasjonen ikke kan verifiseres uavhengig, er metodene stort sett de samme som tidligere ble brukt på det okkuperte Krim og Donbas.
En standardløgn som Russland har brukt siden 2014, for å prøve å rettferdiggjøre sin væpna aggresjon mot Ukraina, har vært påstanden om at russere og russisktalende ble utsatt for trusler eller til og med forfølgelse. Faktisk, uansett hvor Russland har tatt kontroll, er det ukrainsktalende og sjølve det ukrainske språket som har blitt angrepet. Arbeidet med å utrydde utdanning på ukrainsk begynte umiddelbart på det okkuperte Krim, og innen seinest innen fem år er det ingen skoler som tilbyr utdanning på ukrainsk . I de russiske «stedfortrederne» ‘Donetsk og Luhansk folkerepublikkene’ ble det ukrainske språket systematisk eliminert fra alle områder av livet (detaljer her og her )
Russland kjørte et forkledd opplegg tilbake i 2014, og gjemte seg stort sett bak paramilitære grupper på det okkuperte Krim, eller dets proxy-‘republikker’, i stedet for å utøve åpen terror mot de som ble sett på som ‘for pro-ukrainske’.
I hovedsak ble forkledningene borte 24. februar 2022, og metodene med tvang og terror ble brukt, mer direkte. Dette inkludert bortføringer, tortur og påtvungne forsvinninger av ukrainske sivile, samt ekstremt aggressive tiltak for å tvinge ukrainere til å ta russisk statsborgerskap.
I følge Stanislav Zakharevych, sjef for Sophiivka Village Military Administration (Zaporizhzhia oblast), begynte de russiske okkupantene umiddelbart å endre navn (hovedsakelig tilbake til de som ble brukt før Ukrainas brudd med Sovjetunionen). Han sier at det også er press på folk for å stoppe dem med å bruke ukrainsk, både i utdanningssammenheng og i det daglige.
Sommeren 2024 ble foreldra direkte fortalt at det ville være lurt å ikke be om ukrainske språkkurs . De ble tvunget til å skrive uttalelser som hevda at barnas morsmål er russisk og at det ikke er nødvendig å lære ukrainsk. Derfor, på de fleste skoler, blir ikke inderist i ukrainsk språk i det hele tatt.»
Det har også vært tilfeller der lærere, mange av dem er henta inn fra den russiske føderasjonen, har brukt fysisk makt, slått barn for å ha snakka ukrainsk eller ‘surzhyk’ (ukrainsk som har vært sterkt påvirka av russisk), og bedt dem snakke russisk.
Dette er heller ikke bare på skoler, sier Zakharevych og påpeker at dette er et område hvor folk er flerspråklige, og noen snakker ikke bare ukrainsk og russisk, men også bulgarsk. Det har vært tilfeller der de som bruker ukrainsk (eller surzhyk) i butikker har blitt fortalt av okkupantene at de må snakke russisk.
Som rapportert prøvde svært mange foreldre i okkuperte deler av Kherson og Zaporizhzhia oblast å unngå å sende barna sine på «skolen», hvor de ville bli utsatt for forgifta russisk krigspropaganda osv. Dette har imidlertid blitt stadig vanskeligere, ettersom foreldre blir trua med å bli fratatt foreldrerettigheter sine hvis barna ikke går på skolen. Det er også verre tiltak, med at voksne og barn blir pågrepet og at telefonene deres blir gjennomsøkt etter apper som indikerer at barna også studerer i henhold til den ukrainske læreplanen.
Ivan Fedorov, den valgte ordføreren i det nå okkuperte Melitopol (Zaporizhzhia oblast) snakka nylig om hvordan Moskva spesielt fokuserer på hjernevasking av unge mennesker. Dette er tydelig fra de nye ‘lærebøkene’ som er rapportert her, med deres totalt forvrengte beretning, spesielt om ukrainsk og russisk historie og hendelsene rundt Russlands aggresjon mot Ukraina. Fedorov forklarte at lærere blir henta inn fra Russland for å yttligere presse denne fortellinga; å sirkulere propaganda; og å oppmuntre barn til å bli med i ulike militariserte ungdomsgrupper (som ‘Yunarmia’, eller Russlands ‘ungdomshær’; ‘Movement of the First’, osv.). Presset og forfølgelsen øker, og situasjonen er spesielt skremmende for unge gutter, siden Russland bruker tvungen passportering som en metode for å registrere gutter, spesielt 16- og 17-åringer, noe som setter dem i fare for verneplikt eller mobilisering til den russiske hæren.
Russiske propagandamedier og Telegram-kanaler hevder at «passportisering» er frivillig. Dette er åpenbart usant. I noen tilfeller brukes brutalt primitive metoder. Zakharevych forklarer for eksempel at i landsbyer blokkerer russerne rett og slett all tilgang til og fra landsbyen og går deretter dør til dør, og sikrer «passportisering».
Han understreker at mange pensjonister hadde forsøkt å holde ut og ikke ta russisk statsborgerskap, men hadde ikke noe valg da okkupantene nekter folk helsetjenester uten russisk statsborgerskap. Som rapportert inkluderer dette så viktig medisin som insulin, uten insulin vil en person vil dø. Huseiere trues med å miste eiendommen sin dersom de ikke har ‘omregistrert’ dem i henhold til russisk lov, noe de bare kan gjøre dersom de har russisk pass.
Foreldre kan ikke registrere barna sine på skolen uten at den ene forelderen har russisk statsborgerskap, og risikerer som nevnt å miste foreldreretten dersom de ikke sender dem til hjernevasking i russisk kontrollerte «skoler». Listen over metoder som brukes er lang, og Ukrainas nasjonale motstands-senter melder at fra 1. januar 2024 vil ukrainere på okkupert territorium miste alle rettigheter uten russisk statsborgerskap.
Det bør heller ikke glemmes at enhver demonstrasjon av pro-ukrainske synspunkter, dette inkluderer sannsynligvis insistering på å snakke ukrainsk, kan føre til at en person blir bortført, anklaga for å «spionere for Ukraina» eller andre former for forfølgelse.