Publisert på nettstedet «Human Rights in Ukraine», 09.desember, 2024. Av Halya Coynash
Yan Petrovsky, under navnet Voislav Torden, er tiltalt antatt for å prøve å unngå internasjonale straffeforfølging. Han er anklaga for fem alvorlige krigsforbrytelser i den okkuperte Luhansk oblast. (Vi har tidligere omtalt nynaszisten Yan Petrovsky, som har bodd mange år i Norge tidligere. Oversetters merknad)
Rettssaken har begynt i Finland mot Yan Petrovsky, som under rettssaken omtales med navnet han brukte for å komme inn i Finland, Voislav Torden, over påståtte krigsforbrytelser begått i Ukraina i 2014. Statsadvokaten vil kreve livstid, i det som er den første rettssak for internasjonale forbrytelser i Ukraina, under finsk lovgivning. Sjøl om bevisene mot Petrovsky/Torden inkluderer videoer som han sjøl laget på den tida, benekter han alle anklagene, inkludert tilsynelatende hans nynazistiske synspunkter.
Den første høringa ble avholdt 5. desember 2024 ved Helsingfors tingrett, under streng sikkerhet. Journalister fulgte saksgangen fra et eget rom. Finlands aktor har sikta Petrovsky / Torden for fem krigsforbrytelser for drap på 22 ukrainske soldater og alvorlig på fire andre i et forrædersk bakholdsangrep 5. september 2014. Forbrytelsene er [ulovlig] bruk av flagget til den motsatte siden for å utføre et bakholdsangrep; drap og lemlesting av såra soldater; skjending av æren til en drept soldat; og videoen proklamerte at det ikke ville være nåde mot fangede ukrainske soldater.
Petrovsky er anklaga både for direkte involvering i handlingene, og som nestkommanderende for den høyreekstreme militærgruppa Rusich, som utførte bakholdet. Bakholdet var nær byen Shchastia i Luhansk oblast, og de drepte ukrainske forsvarerne var medlemmer av Aidar-bataljonen. Seinere samme dag ble fallskjermjegere fra 80. Air Assault Brigade ofre for Rusichs overgrep.
Rusich-militantene er anklaga for å ha lurt ukrainerne til å komme opp til et sjekkpunkt, ved å vaie med det ukrainske flagget. De ukrainske forsvarerne fra Aidar-bataljonen visste ikke at Rusich hadde overtatt sjekkpunktet, og hadde ingen mulighet til å forutse bakholdet. Petrovsky og hans menn åpna ild mot de to kjøretøyene, som de også ødela ved å avfyre en Shmel-missil.
Dette var et bevisst bakholdsangrep, understreket aktor, og uttalte at det er forbudt i henhold til internasjonal lov og regler for krigføring å bruke flagget til den motsatte siden for å lage slike feller.
22 medlemmer av Aidar-bataljonen ble drept, og ytterligere fire menn alvorlig såra. Petrovsky / Torden og hans underordna er også anklaget for å ha drept soldatene som ble alvorlig skada. Etterforskerne mener at minst fire menn ble drept på denne måten.
Petrovsky / Torden er også anklaget for å ha lemlesta en alvorlig såra ukrainsk soldat ved å risse inn Rusich-enhetens emblem på mannens kinn. Aktor har i tillegg tiltalt ham for å ha vanhelliget en drept soldats minne ved å posere ved kroppen hans og sirkulere dette på Internett. Han skal også ha laget og sirkulert lignende bilder med sin nynazistiske kamerat og sjef for Rusich som klart gir uttrykk for glede seg over den døde soldaten.
Den endelige siktelsen ser ut til å være over minst to offentlige uttalelser om at Rusch ikke ville ta fanger, 26. september 2014 og 10. juni 2015.(m.a.o. de ville drepe eventuelle krigsfanger istedet. Oversetters kommentar.)
Det er mange videoer på Internett, inkludert en på en russisk video der Petrovsky/Torden sier at «fienden må tilintetgjøres og utslettes». I tillegg til videoopptak er det også vitner, inkludert en av mennene som hadde mindre alvorlige skader, og som derfor fikk lov til å leve, for å kunne brukes i utveksling av fanger. Han kjente ikke til Petrovsky, men var i stand til å identifisere ham på grunn av hans veldig karakteristiske tatoveringer, og la også merke til det spesielle maskingeværet som Petrovsky var kjent for å bruke.
Petrovsky / Torden avviser alle anklagene og hevder at han var i området og filma en rekrutteringsvideo til propagandabruk.
Han og hans advokat, Heikki Lampela, hevder også at Petrovsky ikke var nestkommanderende for Rusich, sjøl om det er tydelige bevis på hans militæreposisjon. De hevder at Rusich ikke er ei nynazistisk gruppe, og at anklagerne rett og slett tror at alle slaviske grupper er like. Lampela ser ikke ut til å ha blitt spurt om hvorfor de, hvis det er tilfelle, kom til Ukraina for å drepe ukrainere. Forsvaret hevder at Petrovsky dro til den såkalte ‘Luhansk-folkerepublikk’ for å «hindre undertrykkelse av russere som bor der», og at de er ei uavhengig gruppe frivillige som ikke har noe med den russiske staten å gjøre.
Tilbake i juni 2014 overlot [nynazisten] Milchakov ikke rom for tvil om at de ble betalt for drapstjenestene sine, og har aldri lagt skjul på sine nazistiske synspunkter. Det har heller ikke Petrovsky/Torden gjort, fram til nå.
Påtalemyndigheten avviste Petrovsky/Tordens påstand om at han rett og slett hadde laget propagandavideoer for rekruttering,da han for eksempel sa på en video at «Ingen nåde vil bli vist og ingen fanger vil bli tatt.» Slike trusler er i strid med folkeretten, og kan ikke avvises som «propaganda».
Advokaten hans prøver tydeligvis å hevde at det var en borgerkrig i Ukraina, og at den russiske staten ikke var involvert, og at det derfor ikke var snakk om en internasjonal konflikt. Dette var ikke holdningen til retten i Haag under rettssaken mot fire menn, som med et russisk BUK-missil, skjøt ned det malaysiske flyet MH17. Den finske aktor er står også fast på at dette var en internasjonal konflikt.
Neste høring er 12. desember, med Petrovsky / Torden som skal avgi vitneforklaring i slutten av januar 2025.
Rettssaken starta nesten nøyaktig et år etter at Finlands høyesterett slo fast at Voislav Torden ikke kunne utleveres til Ukraina, på grunn av de utilfredsstillende forholdene i ukrainske fengselsinstitusjoner.
Rusich antas å ha blitt utplassert i Kharkiv oblast etter Russlands fullskala-invasjon av Ukraina, og enheten var den første 12. april 2023 som la ut en grufull video, som tilsynelatende viser halshuggingen av en ukrainsk krigsfange. Bildeteksten sa at «du vil bli overrasket over hvor mange slike videoer som gradvis vil bli vist».
Både Rusich og dets medstiftere ble satt under sanksjoner fra USA og EU i 2022. Dette kan være grunnen til at han, da Petrovsky ble arrestert av finske grensevakter 20. juli 2023, reiste under navnet Voislav Torden. Petrovsky hevder å være en dedikert ‘russisk patriot’, men ser ut til å ha bodd lenge utafor Russland. Han var i Norge veldig lenge (2004-2016, ifølge Wikipedia. Oversetters kom.), og ifølge St. Petersburg-avisa Fontanka levde han i Oslo som tatovør. Han var også en aktiv deltaker i den norske høyreekstreme bevegelsen, og ble arrestert i 2016 av norske myndigheter «av hensyn til nasjonal sikkerhet». Det var ikke klart da om Ukraina formelt hadde bedt om utlevering av ham, og på det stadiet ble han ganske enkelt deportert tilbake til Russland.