Publisert på nettstedet Meduza, 18. desember 2024
Tirsdag rapporterte Associated Press, som siterer en høytstående amerikansk militærtjenestemann, at «et par hundre» av de nordkoreanske troppene som kjemper mot ukrainske styrker i Russlands Kursk-region var blitt drept eller såra. Anslaget markerer den første indikasjonen på tap blant de nordkoreanske soldatene som kjemper sammen med Russland. Mindre enn et døgn seinere la Ukrainas sikkerhetstjeneste (SBU) ut det de sier er et avlytta opptak av en telefonsamtale mellom en russisk sjukepleier og mannen hennes. Man kan høre sjukepleieren fortelle om at det har kommet rundt 200 nordkoreanske soldater til sjukehuset hennes i Moskva de foregående dagene. Meduza oppsummerer samtalen og hva den avslører om Nord-Koreas tap.
Opptil flere hundre nordkoreanske soldater kan ha blitt drept eller såret i Russlands Kursk-region, rapporterte The New York Times onsdag, med henvisning til en høytstående amerikansk militærtjenestemann.
Pentagon sa tidligere til NYT at til sammen rundt 50 000 russiske og nordkoreanske soldater jobber med å presse ukrainske tropper ut av russisk territorium. Nordkoreanske tropper, mindre erfarne enn russiske, har angivelig vært mer sårbare for ukrainske angrep på kommandoposter og infanteristillinger.
Den ukrainske sikkerhetstjenesten (SBU) har også rapportert at nordkoreanske styrker lider betydelige tap i Kursk-regionen. Onsdag la byrået ut det de sa var en avlytta samtale mellom en russisk soldat og hans kone, som jobber som sjukepleier i nærheten av Moskva. I klippet, som ikke er verifisert av uavhengige instanser, hevder kvinnen at rundt 200 såra nordkoreanere hadde blitt brakt til sykehuset hennes de foregående dagene.
«I går kom et tog med rundt 100 [nordkoreanere]. I dag var det ytterligere 120 — så det er allerede 200. Og hvor mange flere blir det? Det vet bare Gud», hører man sjukepleieren si. Seinere klager hun over at russiske sykehusavdelinger er forbeholdt nordkoreanske tropper, mens såra russiske soldater behandles under dårligere forhold.
«Disse koreanerne er en slags elite eller noe. Vi rydder ut egne jævla avdelinger for dem. […] Hva, er de en privilegert klasse?» fortsetter sjukepleieren. «Vel, de er ‘importert’,» svarer mannen hennes.
Kvinnen klager også over vanskelighetene med å behandle pasienter som ikke snakker russisk. Hun sier at medisinsk personell ikke har lov til å snakke engelsk med de nordkoreanske soldatene og at online oversettelsesverktøy har vist seg å være unøyaktige og ineffektive.
«Lariska sa til meg, ‘Hvordan vil du vite når de trenger smertestillende medisiner?’ Og jeg sa til henne: ‘Det er ingen måte å vite det på. Hvis de begynner å jamre, betyr det at de trenger det, sier kvinnen.
De har alle samme ansikt. Hvordan vi skal skille mellom disse… jeg vet ikke. […] (alle koranere ser som kjent like ut…. Oversetters kommentar) Vi må skrive på panna deres med en jævla tusj [for å skille dem fra hverandre]. Og de er alle kledd i fargene [på klærne] som ble levert til sykehuset.
Russland har ikke offisielt bekrefta at nordkoreansk militærpersonell kjemper i Kursk-regionen. Den 16. desember uttalte Ukrainas president Volodymyr Zelenskyj at russiske styrker «prøver å skjule tapene blant nordkoreanere».
Analytikere ved det USA-baserte Institute for the Study of War antyda i sin rapport fra 17. desember at Kreml sannsynligvis vil fortsette å skjule nordkoreanernes rolle i konflikten. Dette fordi nordkoreanernes tilstedeværelse offisielt stilltiendende avslører at «Russland trenger utenlandske tropper for å gjenerobre sin eget territorium.