Publisert på nettstedet Meduza, 29. januar 2025
Foto: Pressetjenesten til presidenten i Ukraina / Planet Pix / ZUMA Press Wire / Scanpix / LETA
En krangel mellom Ukrainas forsvarsminister og landets våpenanskaffelsesbyrå har eskalert til en PR-krise. Nå frykter vestlige tjenestemenn og anti-korrupsjonsgrupper at dette kan svekke USAs støtte til Kyiv og sette våpenleveranser i fare, rapporterte Financial Times . Tvisten starta da forsvarsminister Rustem Umerov nekta å fornye kontrakten til lederen for Forsvarets innkjøpsbyrå, Maryna Bezrukova. Men Bezrukova nekta å trekke seg, og hevda at han ikke hadde myndighet til å fjerne henne. Nå er Umerov under etterforskning for maktmisbruk. Her forteller vi hva vi vet så langt om striden.
Ukrainas nasjonale anti-korrupsjonsbyrå har oppretta en straffesak mot forsvarsminister Rustem Umerov. Nyheten om etterforskninga kom seint 28. januar.
Saken ble starta etter en klage fra Anti-Corruption Action Center, som anklaget Umerov for mulig maktmisbruk p.g.a. hans beslutning om ikke å fornye kontrakten til Maryna Bezrukova, lederen av Defense Procurement Agency.
Byrået, et sjølstendig organ innafor forsvarsdepartementet, fører tilsyn med våpenanskaffelser til Ukrainas væpna styrker. Det ble etablert sommeren 2022 etter en rekke korrupsjonsskandaler i departementet, med mål om å gjøre militære anskaffelser så transparente som mulig.
I henhold til det opprinnelige charteret ble byråets direktør utnevnt av et uavhengig representantskap. I desember 2024 endra imidlertid Forsvarsdepartementet charteret, og ga seg sjøl myndighet til å egenhendig utnevne en direktør i situasjoner med «nasjonale sikkerhetstrusler». Den 24. januar kunngjorde Umerov at han ikke ville fornye Bezrukovas kontrakt som utløp om kort tid – til tross for at representantskapet ei uke tidligere stemte for å beholde henne i stillingen.
Umerov forsvarte sin avgjørelse og argumenterte for at byrået hadde vært engasjert i «politisk spill» i stedet for å sikre ammunisjonsleveranser til militæret, til rett tid. Han antyda også at åpenhet om anskaffelser hadde gått for langt under krigstid: «Av en eller annen grunn har våpenkjøp blitt til en «Amazon-vare» der enhver Internett-bruker kan se, i sanntid, hvem som kjøper hva, i hvilke mengder og fra hvilke produsenter.»
Defense Procurement Agency anklaga i mellomtida Forsvarsdepartementet for å presse representantskapet og fastholdt at Bezrukova forble dens legitime leder.
Hvis Umerov blir dømt for maktmisbruk, kan han risikere opptil seks års fengsel. Han har foreløpig ikke kommentert saken.