Publisert på nettstedet Human Rights in Ukraine 15.08.2025
Av Halya Coynash
Russland prøver, på aggressivt vis, å blokkere sannferdig informasjon og kontakt mellom ukrainere, som de hittil ikke ha klart å kontrollere.
Russlands effektive sensor, Roskomnadzor, har bekrefta at samtaler på både WhatsApp og Telegram skal blokkeres. Dette er nok et skritt mot en total informasjonsblokade i okkuperte deler av Ukraina. WhatsApp reagerte raskt og avfeide Russlands forsøk på å presentere blokkeringa som en form for «kriminalitetsbekjemping», og uttalte at Russland prøver å blokkere den fordi WhatsApp «trosser myndighetenes forsøk på å krenke folks rett til sikker kommunikasjon».
Den offisielle linja fra Moskva er at WhatsApp og Telegram ikke deler informasjon med russiske politimyndigheter i svindel- og «terror»-saker. Men man trenger bare å tenke på Russlands dystre merittliste siden 2014 med å bruke «terror»-anklager som et våpen for politisk og/eller religiøs forfølging av krimtatarer og andre ukrainske politiske fanger, for å forstå at dette har lite å gjøre med vanlig kriminalitetsforebygging å gjøre. Og dere praksis etter fullskala-invasjonen i 2022, og den påfølgende behandlinga av ukrainske krigsfanger, viser dette i enda større grad.
RIA-South rapporterer at for det okkuperte Melitopol er dette «et angrep på den siste kontakttråden», og det samme gjelder med stor sikkerhet for alt okkupert territorium. Sjøl om skriftlige meldinger for øyeblikket ikke vil bli blokkert, vil det ikke lenger være mulig å snakke med slektninger og venner i det frie Ukraina eller i utlandet. Dette er et slag mot den personlige frihet, ettersom den nærmest umuliggjør det å se sine kjære, men ikke bare det. Russland innfører, på aggressivt vis, alle typer overvåking av ukrainere på okkupert territorium, og telefoner kan lett inspiseres, hvor skriftlige meldinger vil kunne bli brukt mot enkeltpersoner. Vanlige telefonsamtaler er uoverkommelig dyre, men også lette å avlytte. Det var WhatsApp og Telegram som har sørget for privat kommunikasjon, etter at Russland blokkerte Signal og Viber i desember 2024. Publikasjonen bemerker at det også var restriksjoner på tilgang til Instagram, Twitter, LinkedIn, samt YouTube.
Det ser ut til at det okkuperte Melitopol har det vært et ytterligere problem at VPN-er, som kan brukes til å omgå restriksjoner, fungerer ekstremt dårlig, fordi forbindelsen stadig vekk brytes eller hastigheten reduseres radikalt.
Tidspunktet for denne siste aksjonen er sannsynligvis ingen tilfeldighet, den kommer kort tid etter at den russiske lederen Vladimir Putin signerte lovendringer som både kriminaliserer internettsøk etter det som det russiske regimet hevder er «ekstremistisk» materiale, og strammer ytterligere inn på mulugheten av å bruke VPN-er.
Sjøl om bruken av VPN-er ikke offisielt er fullstendig forbudt, ønsker regimet tydeligvis å begrense bruken av dem, ettersom de gir folk muligheten til å omgå russiske forsøk på å innføre en informasjonsblokade. Sjøl om straffene som ilegges i den nye loven, som ble undertegna 31. juli 2025, for «internettsøk etter bevisst ekstremistisk materiale», er ganske lave, er bøtene for å bruke VPN-er for å få tilgang til «forbudt materiale» enorme. Ethvert forsøk på å omgå blokkeringer på nettsteder ved å bruke VPN-er vil føre til forfølging, der leverandørene sjøl er juridisk forplikta til å gi FSB og andre håndhevingsorganer tekniske data og geolokaliseringa til abonnentene sine.
Russland blokkerer systematisk all tilgang til sannferdig informasjon om hva som skjer, og metodene ovenfor sammenfaller med landets enorme satsing på å produsere propagandamedier som presenterer landets «offisielle» versjon av angrepskrig mot Ukraina, aktuelle hendinger og historie.
The Guardian rapporterer at «Putin har godkjent utviklinga av en statsstøtta meldingsapp, som er integrert med offentlige tjenester, ettersom Moskva søker å etablere det de kaller digital suverenitet, ved å fremme hjemmelagde tjenester og redusere sin avhengighet av utenlandsk eide plattformer.»
Aggressorstaten forsøker å tvinge igjennom denne antatte «digitale suvereniteten» gjennom tiltak for å blokkere usensurerte kommunikasjons- og informasjonsressurser på ulovlig beslaglagt og okkupert ukrainsk territorium, der majoriteten av de «utenlandske» kildene som blokkeres er ukrainske.