Publisert på nettstedet «The New Voive of Ukraine», 12. august, 2025. Forfatter: Alex Stezhensky
Tusenvis av nordkoreanske statsborgere sendes til Russland hvert år. Men arbeidsforholdene deres ligner på slaveri – 18-timers skift, bare to fridager i året og konstant overvåking fra nordkoreanske sikkerhetsagenter, rapporterte BBC 12. august. Dette med henvisning til seks nordkoreanske arbeidere som rømte fra Russland etter at krigen mot Ukraina starta.
.En arbeider fortalte at da flyet hans landa i Russlands fjerne østen, ble han eskortert til en byggeplass av en nordkoreansk agent som forbød ham å snakke med noen og beordra ham til ikke å se på noe, og sa til ham at «omverdenen er vår fiende». Han ble satt til å bygge boligblokker, og jobba mer enn 18 timer om dagen.
Alle de seks rømlingene beskrev den samme daglige rutinen: stå opp klokka 06:00, jobbe på byggeplasser til klokka 02:00 om natta, med bare to fridager i året. En mann som flykta fra Russland i fjor husker at han våkna om morgenen med kramper i hendene.
En annen tidligere arbeider fortalte BBC at noen arbeidere dro ut på dagtid for å sove, eller til og med sto og småsov stående, men vaktene fant og slo dem. Mennene sa at de alltid var under oppsyn av nordkoreanske sikkerhetsagenter på byggeplassene. De sov i overfylte containere infisert med veggedyr, eller på gulvene i uferdige bygninger.
Ifølge en sørkoreansk etterretningsoffiser, som snakket på betingelse av anonymitet, sendte Nord-Korea mer enn 10 000 arbeidere til Russland i 2023. I år kan Pyongyang sende mer enn 50 000 totalt.
De fleste nordkoreanere drar til Russland i håp om å unnslippe fattigdom, lokket av løfter om høyere lønn enn hjemme. Men mesteparten av inntekten deres overføres til den nordkoreanske staten. Resten utbetales først etter at de kommer tilbake til Nord-Korea.
En mann fortalte BBC at han «følte seg som om han var i en arbeidsleir, et fengsel uten gitter.» En annen husket at andre arbeidere kalte dem slaver. Han sa at sjefen hans fortalte ham at etter å ha returnert til Nord-Korea, ville han kanskje ikke få lønna si utbetalt, fordi staten trengte pengene. Det var da han bestemte seg for å flykte.
BBC, som siterer kilder, rapporterte også at nordkoreanske myndigheter har stramma inn restriksjonene på arbeidernes frihet for å forhindre ytterligere rømninger, noe som gjør vellykka fluktforsøk fra Russland sjeldne.
18. juni 2024 besøkte den russiske diktatoren Vladimir Putin Pyongyang for å møte den nordkoreanske diktatoren Kim Jong-un.Under møtet signerte Putin og Kim en «omfattende strategisk partnerskapsavtale» som hadde som mål å utvide det økonomiske og militære samarbeidet og styrke en «enhetsfront» mot Washington.
Avtalen om et «omfattende strategisk partnerskap» trådte i kraft 4. desember.
11. mai 2025, i en pressebriefing seint på kvelden, erkjente Putin offisielt at nordkoreansk militærpersonell deltok i Russlands krig mot Ukraina.
13. juli erklærte Kim at han var villig til ubetinga å støtte alle handlinger fra den russiske ledelsen som tar sikte på å «løse den ukrainske konflikten».