Publisert på nettsida Human Rights in Ukraine, 1. mai 2026.
Det er ingenting som markerer at dette er et gravsted, men i tillegg ser også ut til at byggeavfall har blitt brukt for å prøve å sikre at folk ikke oppdaga gravene.
Forskere fra Mariupol Destruction and Victims har oppdaga enda en skjult massegrav som de tror kan dateres tilbake til 2022 og Russlands nådeløse beleiring av byen. Russland har innført en nesten total informasjonsblokade og brukt ulike metoder for å skjule sine forbrytelser i okkuperte Mariupol og for å skjule det virkelige antallet dødsfall. Det er nettopp derfor Mariupol Destruction and Victims Foundation bruker satellittbilder, andre åpne kilder og geolokaliseringsverktøy for å sikre at sannheten blir kjent.
Massegravstedet er rundt 50 meter langt og ligger i et lavtliggende terreng innafor Stary Krym-kirkegårdens territorium i Mariupol. Det ligger rundt tre kilometer fra boligbygg og to kilometer fra det improviserte «likhuset» på Zaporizke-motorveien, hvor okkupantene brakte likene i 2022. Forskeren, kun identifisert som Serhiy, forklarte til Vilne Radio at han først la merke til ei grøft på satellittkart i 2023, men på det tidspunktet antok han at dette kunne være fra jord som var blitt fjerna eller en grøft brukt av ukrainske forsvarere før 2022.
Det som starta som ei grøft ble snart til ei grop og deretter en haug. Dette var den første oppdateringa av Google-kartet, etter at Russland starta sin fullskala -invasjon av Ukraina, og det ble seinere fastslått at haugen dukket opp mellom 29. mars og 9. mai 2022.
Serhiy forklarer at det så ut til å være byggeavfall på stedet, og påpeker at det ikke var noen god grunn til dette, gitt at det lå på kirkegårdens område og langt fra byggeplasser. Avfallet ble brukt til å skjule gravene, helt til undervegetasjonen så ut til å klare å bidra til det samme. Det er tydelig at hensikten var at gravene skulle skjules, ettersom det ikke ble gjort noe forsøk på å markere området, og heller ikke å sikre stier til stedet, ettersom haugen ble dekka av gress. Alt dette peker mot et forbud mot å nærme seg gravstedet, sier han, og legger til at grøfta ble gravd opp i begynnelsen av mai og deretter fylt igjen sommeren 2022.
Det virker sannsynlig at graven ble brukt til å begrave ofrene fra 127 Prospect Myra [«Fredsveien»], som ble knust i et russisk rakettangrep, omtrent samtidig som grøfta først dukka opp. Siden haugen på stedet ble større med tida, brukte russerne sannsynligvis også stedet til å begrave ofre for andre bombinger.
Innbyggere i Mariupol ble tvunget til å risikere livet mens de forsøkte å begrave slektninger, naboer eller andre som ble drept i russiske luftangrep på gårdsplasser eller i parker. Dette handler imidlertid om å gi stedet et visst preg av en skikkelig begravelse, hvor ofrene er tydelig merka med navn, og ikke massegraver gjemt under byggesteiner og et utbomba supermarked, hvor russerne i hovedsak dumpet likene til ofrene.
Det første beviset på en massegrav ble observert på satellittbilder utgitt av Maxar Technologies 21. april 2022, og det ble rapportert at området (rundt 300 meter langt) kunne inneholde rundt 200 graver. På den tida anslo Mariupol bystyre at de ferske gravene kunne inneholde likene til mellom tre og ni tusen innbyggere i Mariupol. Dette er basert på ei sammenligning med området til en oppgravd massegrav i Bucha, som inneholdt likene til 70 ofre for de russiske inntrengerne. I løpet av de påfølgende månedene dukka det opp flere satellittbilder .
Det er sannsynlig at Russland ikke engang forsøkte å begrave alle ofrene for sine ugjerninger . Mariupol bystyre pekte på det spesielt høye tempoet russerne brukte da de rev bygninger i sentrum av Mariupol , og raskt blokkerte all tilgang til området rundt Dramateateret, der opptil tusen sivile kan ha søkt ly den 16. mars 2022 da russerne slapp to bomber over det. Piloten som slapp bombene, må ha kunnet se skiltene veldig tydelig som var skrevet foran og bak bygningen med teksten BARN på russisk. Det kan godt være at det finnes likrester av ofrene under det nye «teateret» som russerne bygde på stedet.
Gitt Russlands systematiske forsøk på å skjule omfanget av sine forbrytelser, og å forsøke å omskrive historien , ved å legge skylda på Ukraina , er arbeidet som utføres av Mariupol Destruction and Victims Foundation viktig. Nettstedet gir ei tidslinje over hendinger; detaljer om ofrene, om ødeleggelsene Russland forårsaka, osv., og det finnes også ei You-Tubeside .