Publisert på nettstedet Human Rights in Ukraine, 17.april 2026. Av Halya Coynash
Den nye studien, beviser at Russlands lyver når de benekter at de deporterer ukrainske barn permanent. Dette kommer fram kort tid etter at en rapport fra FN-kommisjonen identifiserte slike handlinger som både krigsforbrytelser og forbrytelser mot menneskeheten.
Undersøkende journalister har funnet navn og bilder av fire barn som ble bortført i 2022 fra Kherson regionale barnehjem i en russisk statlig adopsjonsdatabase [усыновите рф]. Barna tilbys tydeligvis for adopsjon, uten at det er nevnt at de er fra Ukraina og ble ført til Russland med makt.
Resultatene av denne nye etterforskninga kommer en måned etter at FNs uavhengige internasjonale undersøkelseskommisjon for Ukraina fant at Russlands deportasjon og tvangsoverføring av ukrainske barn til Russland har skjedd i stor skala og systematisk, og «tilsvarer forbrytelser mot menneskeheten og krigsforbrytelser».
Den nye studien ble utført av RFE/RLs Current Time , sammen med Reckoning Project. Journalistene sporet opp informasjonen og søknadsskjemaer angående fire barn som ble bortført fra Kherson regionale barnehjem i 2022, mens Kherson var under russisk okkupasjon. Søknadsskjemaene var oppdaterte i mars 2026.
To barn fra hjemmet ble bortført i september 2022, og ytterligere 46 den 21. oktober 2022. Bare ti barn har så langt blitt returnert til Ukraina, og ni av disse barna har allerede fått russisk statsborgerskap. Av de andre har de fleste allerede blitt plassert hos familier, slik at det bare er de fire som ble funnet på den russiske myndighetens nettside som gjenstår.
I november 2023 rapporterte Important Stories at Sergej Mironov, den 70 år gamle lederen for et av partiene i Russlands Duma, og hans nye kone hadde adoptert en ti år gammel jente fra barnehjemmet. De hadde endra etternavnet og nasjonaliteten hennes. Siden Mironov støtter Russlands angrepskrig og russiske skoler i økende grad driver mer med indoktrinering og militarisering enn med læring, vil den unge ukraineren utvilsomt ha blitt utsatt for systematisk hjernevask.
Russland starta dette på alt okkupert territorium i 2014, og har kanalisert enorme pengesummer til propaganda, militaristiske aktiviteter og såkalte «historiebøker». Denne propagandaen forteller barn i Russland og det okkuperte Ukraina at Russland aldri invaderte Krim, at krigen ble forårsaket av Ukraina og dets vestlige allierte, osv.
Ukrainske barn blir fortalt dag ut og dag inn at de er «russiske», og at de bør ønske å «forsvare Russland» mot fienden. Dersom barn i okkuperte områder fortsatt har en mulighet til å oppdage at de blir løyet for og bevare sin ukrainske identitet, har små barn som er blitt tvangsfjerna fra Ukraina og vokser opp som «russere», ingen mulighet til å få vite sannheten.
Det er viktig å understreke at langt fra alle barna var foreldreløse. I ett tilfelle var et barn, som venta på en svært alvorlig operasjon, hjemme på grunn av intensivbehandlinga han trengte. I et annet tilfelle hadde en kvinne som gikk gjennom en vanskelig tid, etterlatt sine to svært små barn hjemme, men dette var aldri ment som ei permanent ordning.
Ifølge myndighetenes nettsted Children of War har 20 570 barn blitt tvangsdeportert til Russland siden starten av fullskala-invasjonen av Ukraina 24. februar 2022. Bare 2083 har blitt returnert til Ukraina.
Vitya
Vitya var ikke engang to år gammel da han ble bortført av russerne og tatt med til et barnehjem på det okkuperte Krim. Han hadde vært på Kherson regionale barnehjem, under medisinsk tilsyn, mens legene forberedte en operasjon for å rette opp et medfødt utviklingsproblem.
Russerne innrømmet ikke noe av dette, og det krevde massiv innsats fra Vityas mor, Olha, med hjelp fra ukrainske tjenestemenn og frivillige, for å få vite at sønnen hennes ble holdt fanget i det okkuperte Simferopol.
Da hun tok kontakt og krevde at de skulle returnere sønnen hennes, ba russerne henne komme til Simferopol og hente ham. Dette var verken lett eller spesielt trygt, men hun dro av gårde sammen med søsteren sin i oktober 2023. Det har ikke vært noen direkte kryssing siden Russland starta sin fullskala-invasjon, og de to måtte reise gjennom flere land. De ble avhørt på grensa mellom Latvia og Russland, med spørsmål spesielt retta mot å få informasjon om kvinnenes mannlige slektninger. De kom seg gjennom, og Vitya ble, etter over et år, gjenforent med moren sin.
Et spesielt stygt aspekt ved historien var oppførselen til Maria Lvova-Belova, den Vladimir Putins såkalte «representant for barns rettigheter». Både Putin og Lvova-Belova har vært under arrestordrer fra Den internasjonale straffedomstolen siden 17. mars 2023 for sin rolle i tvangsdeportasjonen av ukrainske barn. Dette tiltaket fra ICC førte til ei endring i fortellinga, der den offisielle linja var at barn ikke ble bortført for godt, men bare «midlertidig brakt i sikkerhet».
Dette var uten tvil grunnen til at Lvova-Belova var til stede, smilende, sammen med Olha og Vitya, på et bilde ved Qatars ambassade. Realiteten er at hun hadde vært rasende og krevd å vite hvorfor Olha hadde kommet og hvem som hadde fortalt henne at sønnen hennes var i Simferopol.
Krigsforbrytelser og forbrytelser mot menneskeheten
Sjøl om det er ekstremt vanskelig å få barna tilbake, har Russlands forbrytelser mot dem blitt anerkjent og godt dokumentert før Den internasjonale straffedomstolen utstedte arrestordrer mot Putin, Lvova-Belova og tre andre russere.
Dette gjelder også tvangsoverføringa av barna fra Kherson regionale barnehjem, og inkluderer Tetiana Zavalska, barnelege og overløper. Hun ble ulovlig installert som «direktør» for barnehjemmet etter at den legitimt utnevnte direktøren nekta å samarbeide med okkupantene. Zavalska lot seg bruke til å gi Russlands forbrytelser et svakt og juridisk meningsløst skinn av legitimitet.
I sin fjerde rapport siden opprettinga av FNs menneskerettighetsråd, kort tid etter Russlands fullskala invasjon av Ukraina, fordømmer Den uavhengige internasjonale undersøkelseskommisjonen for Ukraina deportasjonen av ukrainske barn. Den slår fast at slike handlinger har «uopprettelige konsekvenser for deres liv og framtid».
«Overbevisende bevis, verifisert av Kommisjonen, gjelder deportasjon og overføring av totalt 1205 barn fra fem regioner i Ukraina. Kommisjonen konkluderer med at dette utgjør forbrytelser mot menneskeheten og krigsforbrytelser – deportasjon og tvungen overføring av barn. Russiske myndigheter har systematisk unnlatt å opplyse foreldre eller foresatte om hvor barna befinner seg. Barna holdes i et tvangspreget miljø som hindrer dem i å vende tilbake. I stedet for å legge til rette for retur, har myndighetene forsøkt å plassere dem permanent hos familier eller i institusjoner i Russland.»
«De fleste deportasjonene og overføringene av barn som er undersøkt har ikke vært midlertidige, slik loven krever ved evakuering. Tvert imot har russiske myndigheter, på høyeste nivå, koordinert tiltak for å legge til rette for langsiktig plassering av barna i Russland .»
Det faktum at fire barn fortsatt er «tilgjengelige» på et russisk statlig nettsted for adopsjon er enda et bevis på disse forbrytelsene.