Publisert på nettstedet Meduza, 30.september 2025.
Russlands omfattende forbud mot alt som er knytta til LHBTQ+-liv drar ut, og tjenestemenn og politi har blitt dyktige til å finne angivelige promotering av «ikke-tradisjonelle forhold» der det passer dem. I jakten på nye påskudd til å ilegge bøter og straffer, gjennomsøker de internett og stoler blindt på informanter. Det uavhengige nettstedet 7×7 anmeldte noen av de mer uvanlige sakene som ble brakt inn under de repressive lovene. Meduza deler noen av dem i denne artikkelen.
En fotoboks i en vikinglandsby
Den 22. september 2025 ble et historisk rekonstruert senter i Kaliningrad, kjent som Kaup – som omtaler seg sjøl som en «vikinglandsby» – bøtelagt med 800 000 rubler (9 700 dollar) i henhold til russisk lov mot såkalt «LHBT-propaganda».
Senterets direktør, Anastasia Tarasova, fortalte Mediazona at anklagene stammer fra et arrangement i juni, kalt «Fra skumring til daggry». Arrangementet ble ikke organisert av Kaup sjøl, men av en lokal forretningsmann som hadde leid eiendommen. Han installerte også en fotoboks for morsomme ting med teksten «BDSM» skrevet på, noe som ble grunnlaget for boten. I tillegg anmeldte politiet Kaup for et bilde som angivelig viste to kvinner som kysset der.
Dette var ikke den første «From Dusk Till Dawn»-festen som ble holdt på Kaup. Journalister fra avisa 7×7 fant fem separate fotoalbum fra arrangementene som ble lagt ut på senterets side på det sosiale mediet VKontakte. Et album fra 2024 inneholdt et bilde av en kvinne som holdt en dildo. Nyere bilder viste imidlertid ingen tegn til at kvinner kysset – bare to kvinner som pressa kinnene sammen, som om de blåste et kyss mot kameraet.
«Våre argumenter om at det ikke fantes propaganda, langt mindre propaganda for ikke-tradisjonelle verdier, ble ignorert av både retten og aktoratet», skrev Kaup-administratorene seinere på VK. «Vi ber ikke om å kansellere tilsynet – bare at de skal ta hensyn til rettferdighet og lovlighet.»
En «ikke-tradisjonell» kjærlighetshistorie mellom ei jente og en slange
Ivan Kvast, sjefen for MangaLIB – den største russiskspråklige nettplattformen for publisering av tegneserier, manga og anime – ble bøtelagt med 200 000 rubler (2400 dollar) for å ha publisert en japansk mangaserie med tittelen «The Great Snake’s Bride» . Retten var enig med aktoratet i at en romanse mellom et menneske og en mytologisk skapning kvalifiserte som «ikke-tradisjonell». I henhold til russiske lovgiveres logikk er seksuelle forhold bare tillatt mellom en mann og en kvinne.
Straffene mot Kvast personlig har nå oversteget én million rubler (12 100 dollar). MangaLIB har sjøl blitt ilagt enda strengere bøter: mer enn 14 millioner rubler (169 600 dollar) fordelt på sju saker. Myndighetene har gått etter manga som inneholdt skildringer av likekjønnede forhold og seksuelt innhold. Som svar innførte nettstedets administratorer forhåndssensur av alt nytt materiale.
«Mistenkelig nære» tvillingbrødre
Tvillingbrødre fra Tatarstan ble bøtelagt med 100 000 rubler hver (1200 dollar) for angivelig å ha promotert «ikke-tradisjonelle seksuelle forhold» på nettet, rapporterte Verstka 23. september 2025. Saken dreide seg om bloggen deres, som har færre enn 2000 abonnenter og for det meste inneholder humoristiske videoer sammen med innlegg om reiser, trening og hverdagsliv.
Det er ikke klart hvilket spesifikt innhold som fanget oppmerksomheten til Russlands senter for bekjempelse av ekstremisme. Rettskjennelsen som Verstka siterte, slo rett og slett fast: «Det er fastslått at publikasjonene ble laget med promotering av ikke-tradisjonelle seksuelle forhold med en tvillingbror.»
Brødrene erkjente delvis skyld, men insisterte på at de «ikke hadde dette til hensikt». Dommeren avviste dette forsvaret og sa at de bare prøvde å unngå straff. Domfellelsen var utelukkende basert på materiale framlagt av politibetjenter – kjennelsen inneholdt ingen bevis basert på ekspertanalyse.
En miljøaktivists «lagrede innlegg»
Den 15. juli 2025 ble Pavel Osipov, en aktivist i Sterlitamak, Breathe!-bevegelsen, bøtelagt med 100 000 rubler (1200 dollar) for å «fremme ikke-tradisjonelle seksuelle forhold på nett, inkludert blant barn». Osipov mener saken kommer som resultat av en konflikt med en lokal kvinne med bånd til byadministrasjonen.
Ifølge hans beretning hadde den samme kvinnen anlagt søksmål i 2023 mot en annen aktivist, Grigory Gorovoy, som på den tida kjempet i krigen i Ukraina. Retten avgjorde i Gorovoys fravær at han skulle betale henne 40 000 rubler (500 dollar) i moralsk erstatning. Osipov hjalp seinere Gorovoy med å anke kjennelsen i 2024. Samme år anka kvinnen sjøl saken mot Osipov, og viste til bilder i VKontakte-mappa hans med «lagrede innlegg» som viste unge kvinner som klemmer og «kysser».
Osipov hevda at han hadde lagra bildene som en del av en bevissamling for en separat straffesak, som involverte en kvinne fra Tsjeljabinsk-regionen. «Jeg så tre bilder på Telegram-kanalen hennes – hun er der med en venninne, klemmer og kysser. Jeg lagra dem for å identifisere henne», sa han. Han la til at han har tre barn og har vært gift i 18 år. I en videouttalelse om saken inkluderte han til og med en uttalelse som fordømte det han kalte «LHBT-fenomenet».
Et innlegg på Sterlitamak, Breathe!s VK-side bemerka at aktoratets vitne var datter av en lokalpolitiker, og at kvinnen som sendte inn klagen gjentatte ganger hadde anmeldt byens miljøaktivister til myndighetene.
«Hele denne situasjonen er et forsøk på å diskreditere en ærlig, prinsippfast person som ikke er redd for å snakke sant og kjempe for et trygt miljø i Sterlitamak», skrev Osipovs støttespillere.
Tallene bak Russlands anti-LHBTQ+-tiltak
Russlands kampanje mot det de kaller «LHBT-propaganda» har utfoldet seg i etapper. Mellom 2005 og 2013 eksperimenterte lovgivere i et dusin regioner med et forbud mot LHBTQ+-innhold tilgjengelig for mindreårige. I juni 2013 utvida Kreml restriksjonene til å gjelde for hele landet. Loven tvang mange skeive rettighetsorganisasjoner til å stenge, spesielt de som jobber med tenåringer.
Tiltakene har bare eskalert under krigen mot Ukraina. 5. desember 2022 forbød Russland all såkalt «LHBT-propaganda», noe som åpna døra for omfattende rettsforfølging som ikke bare var retta mot aktivister. Mindre enn et år seinere, i november 2023, gikk Russlands høyesterett lenger og utpekte den ikke-eksisterende «LHBT-bevegelsen» som en ekstremistorganisasjon.
Journalister hos 7×7 analyserte rettsdokumenter for å spore hvordan den russiske regjeringa har håndhevet disse tiltaka etter at det fullstendige forbudet trådte i kraft. De så på saker under tre spesifikke bestemmelser i Russlands administrative lov: Artikkel 6.21 (det generelle forbudet mot «LHBT-propaganda»), artikkel 6.21.2 (propaganda «retta mot mindreårige») og artikkel 20.3 («promotering eller offentlig visning av forbudte symboler»). Datasettet er ikke komplett: noen domstoler publiserer dokumenter seint eller ikke i det hele tatt, og søkeprogrammet som brukes i prosjektet fanger ikke opp alle domstoler, for eksempel magistratdomstoler.
Av 405 saker som nådde retten, behandla dommerne 385 og avsa kjennelser i 372. Av disse resulterte 162 i bøter. I 16 saker ga dommerne fengselsstraff på opptil 15 dager. I henhold til loven om «totalt propagandaforbud» beordra domstolene også fem utlendinger utvist etter arrestasjon.
Saker under artikkel 6.21.2, som gjelder «propaganda for LHBT blant mindreårige», har primært rettet seg mot juridiske enheter – strømmetjenester, TV-kanaler og lignende nettsteder. Én organisasjon mottok en formell advarsel, mens resten ble bøtelagt med opptil én million rubler (12 100 dollar), men bøtebeløpene ikke er offentlig tilgjengelige for alle saker.
Det bredere forbudet i henhold til artikkel 6.21 har derimot blitt brukt mot både organisasjoner – inkludert strømmetjenesten Kinopoisk, utgiveren Eksmo og lokale barer – og vanlige borgere. Folk har blitt straffeforfulgt for memer lagra på VKontakte eller for samtaler på datingsider.