Publisert på nettstedet Meduza,4.oktober 2025. Kilde: Meduza
Lukk øynene og føl deg transportert til mytiske «Franglia», hvor liberale verdier har seira over tradisjon, og menneskerettigheter nå regjerer. Kjønnsidentitet er flytende, og flyktninger fra den muslimske verden er velkomne. Du skjønner – et mareritt. Det er den dystopiske settinga for en ny Kreml-finansiert film som mislyktes spektakulært på russisk kinoer i sommer. I løpet av de tre ukene den ble vist på kino, spilte Andrey Grachevs Tolerance inn omtrent 1315 dollar med et budsjett som angivelig oversteg 200 millioner dollar (2,4 millioner dollar). I åpningshelga hadde visningene et gjennomsnittlig publikum på tre personer.
Meduza anmelder den vanvittige handlinga og den skakk-kjørte produksjonen av denne historisk dårlige filmen.
Andrey Grachevs advarende fortelling om et Europa overkjørt av «toleranse» begynner med en tydelig advarsel: «Denne filmen representerer regissørens visjon om at den allestedsnærværende angelsaksiske liberalismen snart vil forårsake den endelige forfallet og utryddinga av en gang velstående land og folk.» Grachev har brukt flere år på å prøve å bringe Toleranse til storskjermen. Fram til nå har filmografien hans hovedsakelig bestått av dokumentarer om store historiske menn, som keiser Alexander I, forfatteren Alexey Tolstoj og bryteren Ivan Poddubny.
En teaser-trailer for en tidligere versjon av Toleranse dukka først opp i 2018. Den gang var det mest bemerkelsesverdige med filmen at den hadde den ultranasjonalistiske forfatteren Zakhar Prilepin i rolla som seriemorder. Prilepin bodde i Donetsk og jobba som rådgiver for lederen av den sjølerklærte «Folkerepublikken Donetsk». Prilepin tok opp Toleranses budsjettproblemer og klaga – ikke for første gang – over at den russiske regjeringa bare finansierer antipatriotiske filmer, som Andrey Zvyagintsevs Leviathan , som vant en Golden Globe og Cannes-prisen for beste manus.
I 2019, da han fortsatt ikke hadde klart å sikre finansiering til historien om «Franglia», omarbeida Grachev manuset til en roman. Bokas forfatter ble oppført som «Aroldo Berni», navnet på historiens tragiske helt. Det fantes også en lydbokversjon, men fortsatt var det ingen som meldte seg med pengene som trengtes for å fullføre filmen.
Det endra seg med fullskala-invasjonen av Ukraina.
I september 2022 ga Russlands kulturdepartement finansiering til Grachev. Offentlige bevilgninger til Toleranse er ukjente, men eksperter som snakka med Telegram-kanalen Mozhim Obyasnit sa at budsjettet var på minst 200 millioner rubler (2,4 millioner dollar) – på nivå med den statlige finansieringa av Leviathan . Kilder fortalte kanalen at departementet sponsa Grachevs produksjon som et «samfunnsmessig viktig prosjekt», og utvalgskomiteens medlemmer roste spesielt den «dristige og radikale teaseren med Zakhar Prilepin».
Ivan Filippov, en forsker som studerer pro-Kreml-kanaler på Telegram, publiserte en lekket lysbildeframvisning fra en pitchpresentasjon som produsentene Maria Pankratova og Alisa Stepnova angivelig viste til potensielle filmdistributører. Begge produsentene har jobba med Grachevs tidligere prosjekter. Lysbildeframvisninga avslører at teamet bak Toleranse hadde som mål å nå ut til publikum som likte Bong Joon Hos Oscar-vinnende beste film, Parasite . Pankratova og Stepnova promoterte filmen som like «dristig, realistisk og derfor veldig skremmende».
Handlinga
Toleranse er en unektelig skremmende film, men ikke av de grunnene skaperne håpet på. Filmen, som foregår i den fiktive europeiske nasjonen Franglia, følger innbyggerne i den lillebyen Parilon. Den lokale pastorens datter er en transkjønnet kvinne hvor den kjønnsbekreftende prosessen skaper et brudd med faren hennes. I reklameplakater identifiseres skuespilleren som spiller datteren kun med karakterens navn, Kallisto Massi. Til tross for Kallistos problemer hjemme, omfavner og feirer byen hennes identitet, noe som gjør henne til en slags lokal kjendis. Bare pastorens barndomsvenner – en vinprodusent og filmens stjerne, politimester Aroldo Berni – deler hans misnøye. Når politimester Berni prøver å få Kallisto evaluert av en psykiater, erklærer legen henne mentalt frisk. I mellomtida fratar kirkas tjenestemenn, på grunn av pastorens transkjønnede barn, ham fra kirkelige plikter, noe som til slutt får ham til å fornekte sin egen datter.
Seinere i filmen dukker en flyktningleir opp i utkanten av byen, og Parilon havner raskt i et voldsomt kaos. En natt vandrer ei gruppe menn fra leiren inn i byen og angriper Kallisto på vei hjem fra en bar. Før de rekker å voldta henne, oppdager de at hun er transkjønnet og kastrerer henne i raseri. I en forferdelig scene som er framtredende i filmens trailer, korsfester mennene kroppen hennes på fasaden til farens kirke. Kallisto overlever, men pastoren nekter å forfølge angriperne, med den begrunnelse at hun uansett ville bli kvitt penisen sin.
Politisjef Berni iverksetter en etterforskning av det brutale overfallet og søker veiledning fra sin tidligere mentor, som nå er fengsla for drapet på 21 mennesker. Dette møtet introduserer Zakhar Prilepins rollefigur, filmens ideologiske talerør. Det viser seg at drapstoktet hans var ment som en advarsel til samfunnet om farene ved toleranse og multikulturalisme. Han myrdet bare «prostituerte, homofile, narkomane og én liberal politiker», får vi vite, for å sende budskapet om at overdreven humanisme vil ødelegge Europa. Rollefiguren viser til og med til sin egen fengselsstraff på 21 år – bare 12 måneder for hvert offer – og komfortable soningsforhold som bevis på et ødelagt samfunn.
Filmens siste akt inneholder nok en runde med grafisk vold, denne gangen retta mot vinprodusentens datter, som jobber som humanitær arbeider i flyktningleiren. Myndighetene gjør ingenting når hun blir voldtatt og etterlatt for å dø, noe som fører til at faren hennes angriper leiren og tar gisler. Politimesteren prøver å stoppe vennen sin, men skyter ham til slutt og ender opp i fengsel sjøl.
En ekte katastrofefilm
Til tross for de mange åra Andrey Grachev brukte på å lage dette angivelige mesterverket, hadde Toleranse premiere så godt som uten noen reklamekampanje. Det er bemerkelsesverdig at heller ikke filmens distributør, Cinemaus Studio, publiserte traileren på sin YouTube-kanal . Grachev måtte dele den sjøl på sin personlige konto ,med bare 83 abonnenter. Sjøl Zakhar Prilepin sa ingenting om filmen på sin Telegram-kanal .
Toleranse viste seg å være en spektakulær kommersiell katastrofe. Kinopoisk rapporterer at filmen bare tjente inn 1135 dollar i løpet av sin korte kinoperiode. Til tross for at den ble vist på 41 russiske kinoer over tre uker, tiltrakk filmen bare 192 seere i løpet av åpningshelga, med et gjennomsnitt på bare tre publikummere per visning, ifølge en bransjerapport . Filmen har siden forsvunnet helt fra kinoene. Bare noen nettsteder som driver med piratkopiering har den fortsatt.